琼恩·格拉夫森想到谷地军队在攻城器械上的筹备，随军的工匠足足有一营人数，分别跟随着前军以及阿提斯公爵所在的后军。看情况是准备充足，但面对孪河城这样易守难攻的大城堡，恐怕耗费的物力与时间都不可计量。
若不能快通过孪河城，狠狠利用此前徒利犯下的错事敲上一笔，等到铁王座命令一下，自己的封君只能选择退兵。
格拉夫森想到阿提斯公爵与劳勃国王乃至于御前相艾德公爵之间的关系，愈觉得此战只宜战。
他对约恩·罗伊斯说：“佛雷家算是个唯利是图的家族，我出身于格拉夫森家族，在海鸥镇也见过类似的人，让我同这个老佛雷谈判吧。”
约恩深深看了眼前这个海鸥镇的继承人，阿提斯此前特意告知他，在罗拔前往海鸥镇与魁尔斯商会谈判之后，他便向阿提斯举荐了格拉夫森家的继承人，在后续与魁尔斯的外交斡旋里挥了重要作用。
罗拔这小子，真是顾全大义，作为罗伊斯家的次子却向阿提斯举荐格拉夫森家的长子继承人。约恩略微点头，默许了琼恩·格拉夫森的提议，阿提斯让此人配合自己率领前军，大概用意就在这里。
格拉夫森长吁一口气，他此前准备一套试图说服约恩·罗伊斯的说辞，显然并不再需要。也许是阿提斯公爵在开战前就打算如此安排，否则按照奈斯特·罗伊斯总管的安排，他应该是负责组织与保护后勤，而不是被安排和青铜约恩一起担任先锋。
他看向约恩达青铜铠甲，那凌厉逼人的铠甲棱边此时在琼恩·格拉夫森眼里不再象征着罗伊斯家的固执与传统，格拉夫森与罗伊斯处理事务准则的差异在艾林的统一下至少短暂地被安抚了。
……
孪河城的城墙高大深厚，横跨绿叉河的长桥连接着两处坚固的堡垒，长桥中央还有俯瞰一切来犯之敌的卫河塔，箭垛、暗枪数不胜数。
此时的桥面没有一个行人，以往的繁荣被紧闭的城门和吊起的吊桥给彻底隔绝，两座城堡深深的护城河直接与绿叉河相连，早就听说谷地士兵北上消息的佛雷家召集了周围的封臣，雇佣了大量佣兵，短时间内凑出四千多军力驻守在两座城堡里，隔河相望。
佛雷侯爵的长子继承人史提夫伦·佛雷驻足在东岸堡垒的城门上，他面向远处的旷野，与他父亲一样灰色的眼眸在不停地打转，他温和地对一旁的黑瓦德说：“谷地的军队什么时候会到？”
“斥候只有少数回来的，才派出去没多久，消息还不算明朗，我猜，”黑瓦德停顿一下，“就在这几日吧，恐怕我们就能见识到峡谷骑士咯。”
史提夫伦不满地皱着眉头，“你疯了么，很兴奋？”
“爷爷，”黑瓦德满不在乎地说，“孪河城一般只会有两三百人守城，就足以让上万大军止步，更何况侯爵征召了四千人，就算谷地人再善战，也不可能过河。”
史提夫伦没有反对，保持着沉默，他承认黑瓦德说的没有错，谷地骑兵的确冠绝七国，但坚城在此，再矫健的战马也失去了此前的效用。
“侯爵有打仗的想法吗，爷爷？”黑瓦德问，他的右手一直紧紧握着腰间的长剑。
史提夫伦笑了笑，“如若阿提斯·艾林真的睿智，绝对不会武力相逼，而是会晓之以理，试图说服父亲开城放谷地人过河。”
黑瓦德点点头，他轻巧地哼了一声，“这回要收多少过桥的金龙，要我说，放谷地佬过河也未必是坏事，教训教训快被晒干的老鳟鱼和那个嫁到北境的婊子。”
“过桥费？”史提夫伦笑了笑，“那这个费用可不是区区金龙可以相提并论。”
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