裴砚拍了拍他的肩膀：“我会向陛下说明原委。陛下宽仁，不会怪罪，你快去吧。”
白居简犹豫片刻，冲着裴砚行了礼道了谢，便跟着小侍女匆匆走了。
裴砚望着渐黑的天色，看了看手中的卷册，快步向御书房走去。
他步伐轻快，略起一阵微风，撩动了擦肩而过的宫女的裙摆，宫女慌忙按住裙子，手中拿着的扫帚往下一歪，被一旁的太监稳稳接住。
“稳重点，陈内监特意嘱咐过不准发出声响，你的扫帚要是倒了，今日我们都要挨罚！”太监对着小宫女，脸上都是警告。
小宫女点头如筛糠，接过扫帚，低下头将扫帚轻轻地放在地面，缓缓划动，将落叶聚拢在一起。刚才情状，她若只是按住裙子，本不至于如此慌乱，但好像依稀听到刚才过去的那位大人口中，喃喃念叨着三个字：
“李昭宁。”
要不是乍然听到陛下名讳，她怎么会贸然失态？
但那声音太轻，太快，以至于她自己都不知道是不是听清楚了。
毕竟，宫墙之内，陛下的名讳，只有陛下自己能念出口。
远处，御书房内，灯火通明。
李昭宁正伏在案前，双手捧脸，食指轻轻在脸上扣着，一下一下。
她面前，是一张地图，以朱笔勾出黄河的主要几处支流和决堤之处。
她撑着脑袋盯着地图，正思考间，突然看到一个太监走进来，缓缓开口：“陛下，吏部裴尚书求见。”
她眼中闪过惊喜，站了起来：“科举名次出来了？快让他们进来。”
小太监刚出去没多久，门就吱呀一声开了，李昭宁站在堂上，看着裴砚一身紫色圆领袍，手里斜斜地拿着两只卷轴，步履缓缓地走了进来。
他举着两只卷轴，向堂上俯身道：“科举名次已出，请陛下过目。”
李昭宁眉目间溢满欣喜，稳着声音道了句“平身”，忽然看了看裴砚身后，问：
“白居简呢？”
裴砚道：“他母亲身体抱恙，臣便让他先回去了，特来请罪。”
李昭宁眨了眨眼睛，神色了然，不再追究。一旁的小太监去取过裴砚手中的卷轴，拿过来呈给李昭宁。
李昭宁展卷一看，很快就发现了自己的名字——
第四名，李昭宁。
笔画工整，笔锋遒劲，墨色也更黑，似乎这个名字，不是用同一支笔、由同一个人写上去的。
李昭宁抬眸看了看裴砚，正好迎上裴砚注视她的目光，热烈而真挚，坦诚而从容。
她眸光闪了一瞬，又低下头。
半晌，她放下卷轴，勾唇一笑：“朕的名次做不得数。”
裴砚脸上没有一点意外之色，只是静静地注视着李昭宁。
李昭宁倒是为裴砚的淡然稍稍有些惊讶。
“若名次依次顺延，你得替朕找到第五十一名的那个人，补上空缺。”
裴砚亦是浅浅一笑，从袖中取出一卷纸笺：“这是第五十一名的试卷，请陛下过目。”
李昭宁眉毛一挑：“你……”
裴砚迎向她的目光，语气轻描淡写，似乎这是一件再平常不过的事：“揣度圣意，是臣子本分。”
他说得太过理所当然、笃定从容，以至于当时的李昭宁根本没有意识到，这句话有多不合礼数、荒谬绝伦。