吃完东西，一行人返程。
孟镜年先送叶嘉礼，再依次送回孟落笛和江澄。
经过高新区以后，车里就剩下了他与林檎两个人。
林檎划拉着手机，手指忽然一顿，“……我在同城刷到我们了。”
孟镜年投以目光，她把手机屏幕朝向他，一瞥之下，是今晚其他游客与他们两人的合影。
“说了什么？”孟镜年笑问。
“颜值最高的地场卫和月野兔COS之类的……不止一个人发……啊，有人认出我来了。”
那是评论区的一条回复，有人艾特了她的账号，问：是你@badapple0101和男朋友吗？？
缀以一串红色的爱心。
“孟老师会在网上刷社交网站吗？”林檎问。
“他不会。短视频都不刷，觉得浪费时间。”
“我们还是找个时间，尽快跟他坦白，再拖下去全世界都知道了。”
“你跟我一起？”孟镜年转头看她一眼。
“嗯。”
“我想还是我一个人比较好。”孟镜年笑说。
“为什么？”
“如果他想骂我一顿，你也在场的话，他就不大好开口了。”
后面孟镜年去外地参加学术论坛，出了一趟短差，回来又忙着帮江思道给同门指导毕业论文，一直没有找到特别合适的机会。
直到周五晚上，林檎要跟部门的人聚餐，孟镜年便开车回了家里。
这一阵，孟震卿早晚都会跟祝春宁一同下去散散步，气色愈见好转，面颊也有了血色。
到家时，两人正坐在餐厅里，亮着灯翻看一本不知道是做什么用的簿子。
孟镜年走去厨房洗手，经过时顺便瞥一眼，“妈，你们在看什么？”
“跟你爸清点这些年送出去的人情。你爸有个同学过两天小孩结婚，问了一下，现在随礼都要一千块起步了，不然拿不出手。”祝春宁推一推老花眼镜，“……你姐姐姐夫结婚那会儿，都是两百三百收的，通货膨胀真是夸张，钱都不叫钱了。缨年只生了一胎，往后你这里又要少办一场，算来真是不划算……”
孟震卿：“什么少办一场？镜年以后不结婚啊？”
祝春宁这才意识到失言，下意识地往厨房里看了一眼，“不是……”
孟镜年抽纸巾擦干手上的水，走了出来，笑说：“爸，我想去书房跟您说件事。”
孟震卿站起身。
孟镜年从祝春宁身旁经过，祝春宁向他投以目光，他微微颔首，示意她不必担心。
走进书房之后，孟镜年把门虚掩上。
孟震卿走到了书桌前方，把老花镜摘了下来，顺手收拾起了摊在桌上的书本。
孟镜年往书桌上瞥了一眼，笑说：“是一一之前送给您的那本研究集刊？”
孟震卿点头，“也是最近才有时间研读。”
“我要说的事情，正好和一一有关系。”
孟震卿抬眼看向他。
孟镜年坦诚道：“之前因为您在生病，一直觉得告诉您不大合时宜。”
顿了一秒，孟镜年毫不犹豫地说道：“我和一一在一起了。”
孟震卿动作一顿。
“您知道我不是不计后果的人，一一也从来顾全大局，从做这个决定开始，我们就准备认真长久地一直走下去。我知道这件事超出了一般的常识认知，可能会让我们一家人都成为别人的谈资……我想请您谅解。”
说完这一段，孟镜年便沉默下去，不管孟震卿是什么反应，他都已经做好了充足的心理准备。