为了照顾叶老头，这三年，叶临和赵招弟金凤莲几个人，几乎没离开过下河村，日夜轮流守着精力不济的老人。
从今年打春起，叶老头隐约觉得自己是到时候了，开始有些排斥吃饭，想快点去那边见老婆孩子，叶临为了哄他吃饭，亲自下厨洗锅切菜，好言好语才能劝他吃下一点，比叶秀红年初时刚生的小宝宝还难哄。
闹绝食的固执老头今天突然要吃豆腐，怕是情况不好。
叶临将手中的德文书扔在马扎上，抬脚快步去里屋查看叶老头的情况。
在堂屋门口迎面碰上叶三兴端着洗脸盆出来泼水，
「三叔，听大伯母说爷想吃东西了？」
叶三兴抖了抖盆里的水珠，叹了口气：「想吃卤水点的豆腐，我看你爷估计也就这两天的事了。」
把脸盆随手放在太阳底下晒着，叶三兴擦擦手，回屋去找自己新买的大哥大：「你先进去陪着你爷，我去给你小姑，还有秀红她们打个电话，得让她们赶紧回来。」
吃完豆腐，叶老头当天夜里就不行了，
嘴里一直嘟嘟囔囔的说着胡话，一会说去打麦子，一会又念叨着割猪草，
到了快天亮的时候，清醒了一阵，叶老头努力抬起浑浊的双眼，借着暖黄的灯光，看了看屋里的人，他总觉得还少了谁，却想不出来，
叶老头张了张嘴，叶大军趴下去听他在说什么
「少……少了，少……」
叶大军含泪点点头，一下一下扶摸着叶老头的胸膛，像哄孩子那样安抚着不安的父亲，「爹，是秀兰还没到，她在欧洲谈生意，正往回赶呢，您再等等她，马上就回来了啊。」
叶老头不知道听没听清，等叶大军说完后，便不再问叶秀兰的事，目光看向床尾的叶临，对着叶临努力的发出声音，
「啊……家，你……」
「爷您别急，我知道您想说什么。」
叶临绕过叶三兴叶大军，大步走到床头，在床边跪下，两手用力握住叶老头的手给他保证道：「您放心，我一定会守好咱们家，守好咱家所有人，一定会的，我保证。」
听见叶临的保证，叶老头像是卸掉了最后一丝力气，手掌无力，慢慢的松开叶临的手，再次陷入沉睡，气息弱到几乎让人感受不到，
他在用最后一丝力气等叶秀兰赶回来。
太阳升起的第一缕阳光，透过纸窗照近昏沉的屋内，伴随着外面大门传来一声地动山摇的撞门声，
这咋咋呼呼的动静，一定是小孙女回家了，叶老头心中终于再无挂念，在叶秀兰冲进堂屋的那一刻，嘴角含笑，安详睡去，他该去找老伴了。
享年九十二岁。
最后一捧黄土随风落下，一个时代就此落幕。
叶临和叶秀兰穿着孝服一起走在林间，这一片都是坟包，纸钱焚烧发出的烟熏味儿萦绕在鼻尖，远处还有些来给叶老头哭丧的亲友，
按照老规矩，女人不能跟着进林地，但管他呢，他们老叶家一向不按套路走。
叶秀兰盯着远处升起的燎烟，忽然说：「临哥，你说人有下辈子吗？」
叶临迈过一个土坑：「或许有吧。」
叶秀兰慢慢停下脚步，忽然转身看向叶临：「那你说，我们下辈子还会是一家人吗？」
叶临没有很快给她答案，这个问题他也曾想过，他在孤儿院的上辈子，世间真的没有任何家人存在吗？
「我不知道，秀兰，你想的太远了。」
叶临轻轻拍了下她的头，继续往前走
「下辈子我们是一家人也好，不是也好，但不管你我在哪，努力照顾好自己，就是对家里最大的回报，好了，该回家了。」
「来了，你等等我。」
全文完
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