院子里，杀猪的声音、村民的议论声交织在一起。若儿跟在母亲身后，小声问道：“娘，，为什么奶奶总是对我们不好？”若儿的眼中充满了困惑。
孙星沉默了一会儿，轻声说道：“若儿，人心复杂，有时候我们也不能完全理解。但是，我们要记住，不管别人怎么对我们，我们都要做个好人。”
若儿似懂非懂地点点头，“那我们以后怎么办？”
孙星摸了摸女儿的头，“我们好好过自己的日子。你要记住，读书很重要。”
“我真的能读书吗？”若儿的眼睛亮了起来。
孙星笑了，“当然可以。等你再大一些，娘就送你去书院。”
若儿欢呼起来，“太好了！我一定会好好学习的！”
孙星看着女儿兴奋的样子，心中既欣慰又心酸。她知道，让一个女孩子去读书，在这个村子里是多么不容易的事。
夜晚吃完饭，小屋里只剩下母女俩的低语声。远处，传来几声犬吠，打破了夜的宁静。
“若儿，该睡觉了。”孙星轻声说。
若儿点点头，钻进了被窝。孙星坐在床边，轻轻拍着女儿的背。
“娘，你说我以后会变成什么样子？”若儿迷迷糊糊地问。
孙星沉默了一会儿，轻声说：“你会成为一个有知识、有见识的人。你会比娘活得更好。”
若儿已经睡着了，脸上还带着甜甜的笑容。
夜幕低垂，房中烛火摇曳。孙星端着水盆走进主屋内，轻轻放在床边。周三壮躺在床上，目光复杂地看着她。
“我来帮你擦洗。”孙星语气平淡，拧干毛巾。
周三壮欲言又止，最终只是轻轻“嗯”了一声。孙星的动作轻柔，仿佛在照顾一个孩子。周三壮闭上眼，心中五味杂陈。
“你在想什么？”孙星突然开口。
周三壮睁开眼，对上孙星平静的目光。“我在想。。。你怎么变了这么多。”他低声说。
孙星手上的动作顿了顿，随即继续。“人总是会变的，你不也变了吗？”她轻声反问。
周三壮沉默，目光落在自己的断腿上。孙星注意到他的视线，轻叹一声。“别担心，等你养好身体，请来好大夫，你的腿就能好起来。”
周三壮苦笑，“你怎么这么确定？”
孙星擦拭的动作依旧轻柔，“因为我相信你能行。”
这简单的几个字，却让周三壮心中一震。他忽然想起初见孙星时的场景。那时的她，蒙着红盖头，紧张得话都说不利索。如今的孙星，却是这般从容自信。
“你。。。真的要送若儿去书院？”周三壮犹豫着问。
孙星挑眉，“你觉得我在骗若儿？”
周三壮不知该如何回答，只能讪讪地笑了笑。
孙星将毛巾放回盆中，起身准备离开。“我去看看若儿睡了踢没踢被子，你先早点休息。”
周三壮看着她的背影，心中五味杂陈。他忽然意识到，自己似乎从未真正了解过这个女人。
院子里，孙星轻手轻脚地推开内屋的门。若儿已经睡熟，小脸红扑扑的，像个瓷娃娃。孙星伸手轻抚女儿的脸颊，眼中满是柔情。