“……到时候，我就可以诚实地向戴维斯太太和戴维斯先生认错，请求他们不要揍莎莉。”
“所以，玛希，你可以像雇佣其他人一样雇我干活吗？”莫莉仰着小脸，满眼渴望地注视着玛希，期待得到一个肯定的答复，“我会好好干的，绝不像佩里一样偷奸耍滑。”
玛希：“……”
玛希的脸色又青又红，想到莫莉拿着一本《公爵的情妇》，一脸乖巧地递给威尔逊夫妇，向对方赔礼道歉，她就感到无比窒息。
上帝啊，千万别让那种事发生！
玛希憋了半天，才勉强憋出一句：“不用了，戴维斯太太告诉我，她在地板上捡到了那本书。”
听到这个回答，莫莉先是一喜，而后又感到忧心：“那戴维斯太太会揍莎莉吗？”
玛希真希望这孩子别再问这些问题，但莫莉有着刨根究底的执拗劲儿，所以她还是不得不用生硬的语气回答：“不会，戴维斯太太没有这个打算。”
得知戴维斯太太不打算揍自己的好朋友，莫莉终于放心了。
隔天上学的时候，莫莉将这个好消息告诉给了莎莉，两个孩子都大觉庆幸。
想到大人如此宽容地处理了这件事——甚至没有一句责骂，她们又觉得很惭愧。
莫莉提议：“要不然还是认个错吧，否则总觉得良心不安，好像自己成了坏孩子似的。
莎莉认可了这个提议，同时又有点担心：“万一挨骂怎么办？”
莫莉安慰道：“我会陪着你呀。”
话是这么说，两个孩子还是耍了一点小心机，她们把认错的时间选在了去教堂做礼拜的日子——在上帝面前，家长们多多少少要收敛点儿脾气。
礼拜日，教堂门口。
每逢礼拜日，麦卡立什的人们都会不约而同聚集在这里，向仁慈的上帝祈求保佑。祷告结束之后，大多数人会留下来听牧师布道，戴维斯一家子也是这么打算的。
班森去镇上为一位患了急病的夫人诊治，所以没来教堂，莫莉牵着玛希的手，频频往人群中张望。
找了好半天，终于看到了戴维斯一家：戴维斯太太左手挽着自己的丈夫，右手牵着女儿，一家三口显得和谐美满，完全就是世人所向往的那种模范家庭。
莫莉眼睛一亮，大声叫着好朋友的名字：“莎莉，莎莉，我在这里。”
见到莫莉，莎莉脸上绽放出大大的笑容。
由于两个孩子的友谊，两家人理所当然会合了。
还没等大人你来我往进行一番客套的寒暄，两个孩子对视一眼，从彼此眼中看到了决心，她们不约而同深吸一口气，牵着手，勇敢地站了出来。
莫莉率先开口：“对不起，戴维斯太太，戴维斯先生，上次去您家拜访时，我和莎莉偷看了戴维斯先生的书，就是那本《公爵的情妇》。”
当《公爵的情妇》几个字从她嘴里说出来，在场的所有人都向这里投来目光。
莫莉浑然不觉，嘹亮而勇敢地坦诚自己的过错：“后来那本书突然找不到了，我本来打算买一本还给你们，幸好玛希说戴维斯太太您在地板上捡到了书。不过即便如此，我还是得向你们道歉，因为我和莎莉在没有得到许可的情况下看了戴维斯先生的书。”
莫莉的表现极大鼓舞了莎莉，她觉得自己应该像莫莉一样勇敢，于是大胆开口：“对不起，爸爸妈妈，我实在很喜欢那页画着裸女的插画，就偷偷拿了爸爸放在书箱最底层的藏书，请原谅我吧，我以后再也不会这么做啦。”
三位家长——玛希·威尔逊，阿曼达·戴维斯，吉尔·戴维斯，一个个呆若木鸡。
全场安静下来——包括那些偷偷围观的人，每个人都努力竖起耳朵，拼命捕捉关于“情妇”，“书箱最底层”，“裸女”，“插画”一类的字眼。
可怕的静默在空气中蔓延，戴维斯先生从来没有见过这么恐怖的场面，简直像噩梦一样——不，哪怕是噩梦也不会让人尴尬到近乎窒息。
良久，戴维斯先生用手捂住脸，发出一声痛苦的呻。吟，那呻。吟声听起来几乎像是抽泣。