再后来，他就再也没有见过她了，只能从别人的闲谈里听到她的消息，说她日子过得不错，男人本分顾家，在城里买了一间老居民楼，养着孩子上大学。
毡房有些破损，一股风吹进来，让老牧民冷得头疼。他不禁苦笑了下，这风啊，吹着一切往前跑，唯独把他吹老了。
玛纳斯听完叔叔的故事，已经猜到他说的那个女人是谁了。他见过一次，简单打过招呼。
那是个普通和气的女人，倒也没叔叔说的那么年轻动人，无非是他的爱为她渡了一层又一层光，让她看起来和其他人不同。
至于叔叔自己，倒也不算老，过得去，只是他给自己判了刑期，困在自己画的牢里，日日衰老。
也许这就是遗憾吧。
叔叔似乎有些困了，迷迷糊糊地说：「要是喜欢人家，就要说，不要等到某天她像大鹰一样飞远了，你才遗憾没有把心意告诉人家。」
「可是……」玛纳斯有很多顾虑。
「可是什么？你尽管真诚，尽管对人家好，尽管去喜欢，其他的交给天意。她有选择你和不选择你的权利，但是，玛纳斯，作为一个单身青年，你也有追求她的权利。」
玛纳斯没再说话。
漫长的沉默滋生睡意，老牧民已经睡着了，玛纳斯却还在为该不该和阿依达娜保持距离而苦恼。
第二天早上，晨光点亮了草原，奶茶的香味四处弥漫。
阿依达娜把用炭火烤过一遍的饢递给老牧民。
「谢了。」老牧民双手接过来。
阿依达娜想把给玛纳斯的那一份也给老牧民，像让老牧民递给玛纳斯，老牧民却身体灵活地转了一百八十度，假装没有看见。
「别克。」阿依达娜想让别克递过去。
别克正在吃东西，听到姐姐叫，马上抬起头来。
老牧民马上开口：「别克，你看看那只鹰，是不是出什么问题了？它羽毛上怎么有血啊？」
别克一听，马上紧张地跑去找鹰了。
看到别克屁颠屁颠跑开的样子，老牧民不禁得意地偷笑了下。
阿依达娜很无奈，只能亲自拿着饢走到玛纳斯跟前。
「玛纳斯，给你的。」
玛纳斯接过来，「谢谢。」
玛纳斯做出很礼貌客气的样子，可是他发红的脸还是出卖了他。
「阿依达娜……」玛纳斯迟疑了下，「你是自由的。」
「嗯？」阿依达娜被他这句话弄得很糊涂。
「你不要因为我而感到不自在，也不要有心理负担。」玛纳斯也不知道该怎么说，啃了两口饢就去找羊了。
老太太看着玛纳斯朝自己走来，瘪了瘪嘴，嘀咕：「做男人啊，要是太腼腆，可搞不定草原上的女人。」
玛纳斯听到半句，不由得红了脸，假装没有听到。
「小子！」老太太冲他喊了一声，「怎么了？这么快就认输了？」
「不是，你误会了，奶奶。」玛纳斯也不知道该怎么说，正好看到两只羊在打架，就趁机跑去拉架了。