楔子
四月，竹林挂雨，翠色喧天。
贺兰家的铁骑接连踏过官道，溅起一路尘泥。
饶是万人过境，却只听马蹄踢踏和风扫竹哨的声音。织着银白双刀的黑色旌旗猎猎而响，行军大队从上到下，承袭着贺兰氏如阎罗般一贯的肃杀气。
风中忽闻冷剑鸣空，自众人头顶的上空掠过，直朝队伍打头处身骑银鞍黑马的人而去。
贺兰破闻声斜眼，反手抽出身侧近五尺的乌金苗刀，略一倾身，杀手的剑便擦过他后背空扫一招。
再起来，苗刀已贴在他小臂，与对方紧随而来的第二剑相交。
剑刃从击上贺兰破的小臂起，划过刀身每一寸，尖锐的割据声使身后五里内的贺兰军匍匐马背，捂住了耳朵。
贺兰破在短暂的接手中与这个蒙面杀手有一瞬的目光接触。
他记住了对方眼角那个短小的刀疤。
电光石火间又是刀剑争鸣，布衣剑客轻功极高，但似乎并不恋战，也不为取谁性命，只来同贺兰破过了两招便飞身离去，如来时那样猝不及防。
雨中弥漫着淡淡的血腥气。
贺兰破收刀，低头看向自己被划破的袖子，面庞如目光一般冷硬。
羽仪府产的绸缎，云腾院绣娘织的碎金花纹，即便割破了也不见断线牵扯——这是唯一证明那剑客来过的痕迹。
并行的魏影仇体态臃肿，两鬓斑斑，此时才扫眼看着贺兰破袖子开口处不断渗出的血迹，在马上奚落道：“一个无名小卒都能从乌金刀下取血。贺兰小公子，实在不行，还是乖乖回家玩猫吧——”
说完便将头一转，悠然而去。
贺兰破面无波澜，看魏影仇的眼神宛如目送一个死人。
随后他凝眉望向刀鞘口的血渍。
不知雨中血气，究竟几股。
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是夜，春雨未歇。
沉睡中的十六声河像一条看不见首尾的青蛇，月光从雨里投下，石板路泛着森寒的光。有人冒雨匆匆踏进这条古街，走过蜿蜒长道，停在一家叫喜荣华的客栈前。
叩门声响了三下，门板后传出稚嫩而敏锐的女声：“谁？”
刘云扯下蒙面，浓黑的眉毛还在滴水，雨水淌过他眼角那道刀疤：“我。”
俄顷，便听门闩拔出，客栈大门开了半扇：“快进来。”
刘云闪身进门，瞅见大堂桌子上还摆着一本学堂的课业。
他放了剑，一面往楼上去，一面问：“二爷呢？”
对方麻利关门，往他去的方向扬下巴：“等你呢，直接进去。”
几转上了四层，刘云走到尽头，稳住内息，推门而入。
窗台下的方桌边只一个清瘦的背影，薄薄一层孔雀蓝的罗袍挂在身上，显得形单骨立。清亮月色罩着他一方侧影，像织了层白练在他肩头。
“二爷。”刘云躬身，双手捧上一个掌心大小的白釉瓶子，“贺兰公子的血，取到了。”
窗外雨淋淋，祝神瘦长的五指把玩着一只稻草编织的愈疾神——想是有些年岁的玩具了，愈疾神身上不再是稻草该有的翠绿，而是彻底的枯黄色。
他将它放好，转手拿走刘云手里的瓶子，指尖一顿：“受伤了？”
刘云被贺兰破一刀伤得不轻，自胳膊流到掌心的大片血迹本已干涸成块，只怕是来的路上操之过急，又淋了雨，动作间拉扯到伤口，才叫祝神察觉。
“不碍事。”他垂下双手，“回去包扎一下就好。”
其实快痛死了。
刘云的手止不住打颤。
“雪掖不是寻常兵器。”祝神将白釉瓶子收入袖中，“去找陆穿原看看伤。”