她望着柳藏春一次也没醒过来的身体，在烈阳的炙烤和晚风的吹拂过后，贺兰明棋恍惚间明白，时至今日，她对身后那五十万将士，进是辜负，退亦是辜负。
她自己带着他们走进了死路，是命中注定，也是天意不让她称王。
次日，贺兰军全面撤兵，归还顾氏周边十五城。
大军撤兵回营那日，久旱的城外下了一场大雨。
雨后的太阳从云层之下照出一点余晖，带着一阵凉爽和尚能忍受的暑气。
贺兰明棋就坐在打起的帐帘下，像那日坐在城墙外一样，看着帐外来来往往的将士收拾行装，每个人都神色疲惫但难掩欢欣。
终于可以回家了。
柳藏春躺在她怀里，双目紧闭，因为连日的折磨与脱水使他脸上覆盖着一层病态的苍白。
金色的晚阳西斜着照到他二人的身上，贺兰明棋身上的金甲泛着耀眼的光芒。
她伸手，把挡在他额前的一绺碎发别到耳后。
这便是柳藏春这一生最后一次与她触碰。
三个月后，五十万贺兰军回到飞绝城，贺兰氏的版图向南扩张百余城，同时成功统一北方各部大小四十二世家。
次年夏至，贺兰明棋在飞绝城称帝，自此天下南北二分，贺兰家与顾氏各执掌一方。
期间柳藏春始终软禁于贺兰府，从未得召见，也不曾得见贺兰明棋一面。
直到一个傍晚，柳藏春在自己那一方小院中边吹晚风边念经书，门外忽然来人，说陛下请他去议政殿一叙。
柳藏春翻动经书的指尖微微一颤，随即起身，就这么走了出去。
传唤的内侍见他如此干脆难免一怔：“面见陛下，柳先生不换身衣服？”
柳藏春摇头：“走吧。”
贺兰明棋喜欢他身上的药味，闻着心安。
夕阳西下，阳光从门外投射进来，四四方方地照在殿中金砖上，像那日贺兰明棋金甲上的光辉般耀眼。
柳藏春从殿外踏进门时，贺兰明棋想，他也如那天枕在她膝上时一般没有变化。
黑金龙袍下的手轻轻动了动，指尖处柳藏春额前的温度在此刻复苏了。
他像来拜见她的所有人一样行三跪九叩之礼，眉目温和地喊她“陛下”。
一股淡淡的药香穿过她面前的珠帘萦绕在鼻端。
贺兰明棋没有说话，是身旁的近侍宣他平身。
柳藏春起来，还是如常低眉颔首，面带笑意。
他听着近侍对他宣判，说他一年前勾结顾家逼迫贺兰氏退军，念在他军中有功，特将他驱逐北境，永不得踏入飞绝城一步。
柳藏春静静听完，嘴角的笑意短暂消失一瞬又再次恢复。
他抬头对贺兰明棋说：“你还是不信我。”
年轻的帝王在十二旒冠下的面容为之一动，一直以来冰封般的神色仿佛出现了一丝裂痕，她放在膝盖上的五指指尖微微泛白，再一挥手，两列黑甲侍鱼贯而入，守在柳藏春两侧，等待着将他押送出去。
柳藏春没有反抗，往外走了几步，又顿住脚，缓缓回头，脸上的那抹笑终是消失不见。
“贺兰明棋。”
柳藏春喊过她后，垂下眼，对着金灿灿的地砖静默了半晌。
他为她念了一千一百六十二次毕钵罗经，临了临了，离别之际，却只剩一句旧语。
“人这一生很短，你要长命百岁。”
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是棋姐和柳藏春的后续哈不想看的读者不用往后翻