阿昭的高烧退了，不过她依旧身子乏力，但不论生病与否，她都必须早起去将养父母的衣衫洗干净。
村子里的水流都结冰了，她只能背着一筐衣服去半山腰上找凿开的小河。
下山之时，阿昭发现古木下生长了一些治伤的草药，她摘了回去。
清晨，屋檐上的厚雪渐渐融化，哑巴早起读书。
少年借着窗外的晨光看书，他低头看着书卷，内容早已倒背如流。
村口的夫子再没有其他的藏书能够借给他，哑巴只好回忆年幼时看过的古籍。
他研墨，缓缓提笔，字迹工整落在草纸上。
少年苍劲有力的笔法，缓缓的落于纸上，字体工整隽秀，一笔一画，都能体现其沉默内敛的性格。
纸张洇墨，有些模糊，不过依旧能够看清字体。
还未写满一页纸，便听闻门外传来轻轻的敲门声。
“兄长，阿昭可以进来吗？”
门外传来孩童雌雄莫辨的稚嫩声音……
哑巴提笔的手一顿，眸光幽暗。
他握笔的手一顿，眸光深沉，阿昭来作甚？
“兄长……”门外的小孩声音怯懦，小心翼翼的模样像是怕惹恼了哑巴。
哑巴没办法装作听不见，他缓缓起身，打开竹门。
少年低头，瞥见了小孩红彤彤的眼眶，活像一只红眼睛的小兔子。
哑巴有些迟疑，偏生对上孩童抬眸时那双清澈干净的眸子，他的心似乎一滞。
终究还是心软了，他把竹门打开，让小孩进去。
阿昭进了竹屋后出奇的乖巧，哑巴倒也不用费心理会阿昭，将门关上后便自顾自地开始练字。
楷书、草书、行书、隶书……
几乎所有的字体，哑巴都练得炉火纯青，不同的字体，应对不同的审查卷子的考官，也算是科考的一种方式。
阿昭识字，也曾看过一些话本子，剧情大多是千金小姐爱上穷书生，心甘情愿与书生私奔，愿为他当垆卖酒……
不过楼里的姐姐，倒是爱看书生进京赶考的戏码，书呆子在花楼里里爱上花魁姑娘，与歌姬私定终身，高中恩科后为她赎身……
阿昭不信这些，话本子不过是她闲来打发时间的工具罢了。
她也不曾学过四书五经，那些大道理阿昭看的头疼。
可是，若想通过科考改命，阿昭就必须想办法将这些书都读透了。
阿昭似是献宝一般从怀里取出一罐子草药，用细竹板轻轻蘸取一些涂抹到哑巴擦伤的侧脸。
少年五官精致，生的极为俊美。
哑巴看见小孩忽然靠近，原以为是小孩顽皮的恶作剧，却没想到是治伤的草药。
他身子一僵，耳廓染上一抹粉红。