皇帝呆呆地坐在太后的床榻边，足足坐了一个时辰，泪水本就稀少，落泪之后，他的眼睛有些干涩。
忽然，皇帝浑身发热，意识有些模糊，他的下腹一阵灼热，视线有些朦胧，跌跌撞撞地打开上客堂的门。
他步子虚浮，身子发热，脸上也染上了一抹不正常的红晕，猛然跌入了一个女子柔软的怀抱中。
“陛下……”女子声音温婉，眼尾带着一抹红色，清雅中又带着一丝妩媚。
她的脸……怎么和她一样？
皇帝痴迷地看着她，唤出心底的名字，“沅芷……”
皇帝一时头晕，竟如同二十出头的少年一样血气方刚，直接将女子拦腰抱起，大步流星地向着自己的房间走去。
他的手上是细腻温软的触感，鼻息间缠绕着清淡的海棠气息。
皇帝本就不是坐怀不乱的性子，意识模糊时，仿佛看到了元后。
他一脚踢开自己房间的门，不管不顾地欺压上去……
跟在皇帝身边的太监，识趣地关上大门。
室内烛光摇曳，满是旖旎……
只余下女子的娇呼声，还有男人低声的喘息。
半月后，春闱开始，沈墨也经过一番准备，前往会试的场所——贡院。
阿昭坐着马车去送他，做了一些耐放的点心，放在食盒中，又亲手做了暖和的狼毛披风和护膝，放到书匣里。
马车停在贡院门外百米处，阿昭坐在车子里，将东西交付给他。
阿昭笑道：“愿兄长笔走龙蛇，思如泉涌。”
自始至终，阿昭都没有露面，之前火烧帆船一事，给她心里留下了不小的阴影，她清楚沈墨的身世并不简单，他的仇敌，恐怕也不会轻易放过他们。
稳妥起见，她近期都小心翼翼，也没有在外人面前走动。
她小心些，总不会有错。
阿昭知道沈墨文采出众，定然能一举拔得魁首，笑着说了一些祝语。
“嗯。”沈墨点了点头，此次会试，他胸有成竹，不过看到阿昭的笑颜，却依旧让他觉得心清神明。
三日后，会试结束，沈墨也回到家中。
阿昭为给他接风洗尘，让仆从做了一桌子鱼肉。
不久前，太后溘然长逝，举国同哀。
百姓们感念太后娘娘舍弃宫里的荣华富贵，在当年大旱时，亲自出宫为国祈福，使得天降甘霖，蜀地连年风调雨顺，因此自发地在家门外挂上白色灯笼，为太后默哀。
一开始，礼部为太后筹办的葬仪十分隆重，不过皇帝却以太后修行三年，不喜奢靡享乐为由，让太后的丧礼一切从简。
彼时，距离春闱已经过了一个月，按照惯例，一般是会试结束两个月后放榜。
如今距离太后病逝已经过了一个月，为太后哀恸的百姓也渐渐放下沉痛，开始过起了自己的生活。
今日是倾华节，街道上挂了满满当当的漂亮花灯，因为太后的葬仪一切从简，节庆活动也没有往年举办的活动盛大。
去年丰收，今年百姓们和乐，街道上的摊贩也卖起了花灯，各式各样的活动都有。
沈墨和阿昭吃了团圆饭，二人其乐融融。
“兄长，今日是倾华节，我听小厮说，外边的花灯可好看了。”阿昭在沈墨面前，性子活泼好动，她一双眸子亮晶晶的，直勾勾地瞧着沈墨。