来到船上只见船主是一位年约五十的老者，他身高六尺，穿一身湛蓝绸衫，双目隐现睿光，几撇美髯飘于颌下。
二人上船后连声道谢，老者微微颔首道：“出门在外难免遇到不便之时，举手之劳而已，小友不必客气。”
江昊阳深深一揖说道：“于老丈而言只是举手之劳，于我二人却是大恩，晚辈铭记在心。”
“不知你二人欲往何处？为何流落在此？这里方圆百里并无人烟。”老者问道。
江昊阳沉声说道：“我二人是胭脂山脉人氏，被那恶人掳至此处，老天有眼竟遇上龙王翻身，那几个歹人尽数丧命，我二人侥幸逃生。”
“是呀伯伯，我们遇到几艘船都不愿带上我们，伯伯你好心将来一定会有好报的。”芳菲笑嘻嘻地说道。
“咱们跑水路的人都知道遇上龙王翻身十死无生，两位小友能借此脱身可见福运过人，今后定有一番造化。”老者捋须说道。
“多谢老伯吉言。”江昊阳微笑着说道。
“此地离胭脂渡顺风顺水的话一天就到，你们不必担心，我正巧要到那边采买些山货。”老者点了点头说道。
“伯伯要采买什么样的山货，我家就在山脚边，屯子里人经常会采摘些山货来卖。”芳菲笑着说道。
“如此正好我要采买鸡枞、佛手绿、白玉菇等菇类和秋耳，小姑娘你们那里可有？”老者问道。
芳菲点头说道：“都有咱们山里人每年春夏雨水多的时候都会进山采菇，伯伯现在来收正是时候。”
老者闻言大喜道：“如此最好，每次到胭脂渡采货那几家货栈知道船不能久停，我们往来客商耗不起时间去零收都会加三成价。”
“我们十里八村人头熟，招呼一声不出五日就能收到不少，给伯伯省点钱算是我们的谢礼！”芳菲笑着说道。
“那老朽就觍颜收下你们这份谢礼了。”老者哈哈大笑道。
“合该如此，老伯今后到胭脂渡尽管差遣我等。”江昊阳笑着说道。
“我观二位小友相貌不凡，举止有礼难不成是读书人？”老者问道。
“老伯过誉了，只不过跟着先生略识几个字罢了。”江昊阳说道。
“知书明理是件好事但现在局势动荡不安，听说北面的胡人近几年多有动作，朝廷已暂停科举若想走仕途怕是不易。”老者沉声说道。
“多谢老伯教导，有道是朝中有人好做官，我家并无如此底蕴读书只为开开眼界而已。”江昊阳恭声说道。
“我们这里地处偏僻并不知外界事，不知现在朝庭如何？伯伯若是知道不妨跟我们说说。”芳菲满面好奇问道。
“前些年有击胡名将杨飞驻守边关，胡人一直不敢轻犯，但上年飞将军遭奸臣陷害被诛九族，堂堂永昌再无人可挡胡人铁骑！”老者叹声说道。
一时间舱内气氛凝滞，老者挥了挥手二人退出舱外。
芳菲站在船头，见几个水手赤祼胸膛正在用力摇橹，他们身上汗水津津，太阳照在那油光褐色皮肤上闪闪发亮。
他们一边摇橹一边喊着号子：“一摇橹呀划破浪，船行万里平安畅，二摇橹呀顺风行，风平浪静波粼粼“
船橹划破水面溅起道道白色浪花，两岸青山隐隐退去。（）;