“鲜美之极，我在朔州待久了，上次吃这个不记得是哪一年。”
楚青崖在外办差不挑食，吃得也少，是不想被人瞧出喜好的缘故，舀了一颗白嫩如豆腐的“西施乳”和一团苜蓿放在碗里，瞅着那鱼皮刺刺拉拉的，实在不想动口，心念一动，问道：
“营前这河是通干江的？”
薛都督吃着鱼，浑身舒畅，“正是，沿着河再走几日就到干江省内了。”
“我记得宣宗时，最好的河豚都是从干江贡来的，梧州是否也有？”
薛都督是个老饕，如数家珍地道：“阁老说得不错，梧州离东海近，那儿的河豚是最早一批逆流到江里的，二月最是肥美。只是近年齐藩纳贡少了，宫中都从民间采买，品质比不得以前。”
楚青崖转头唤道：“杜蘅，把剩下这条河豚给齐王殿下送去，骨头都挑干净了，再盛几勺热汤，配着菜蔬。”
一旁侍立的少年得令，拿了只碗忙活起来。
陈灌放下筷子，“阁老等会儿要去问齐王爷话？”
楚青崖似笑非笑地道：“马上就到他的封地，想来他思乡情切，憋了一肚子话要说，写封家书也是情理之中。”
其余两人皆肯首不语。
他又问：“梧州的河豚是大燕最好的么？”
“这倒不一定，要看品相，咱们今天吃的就挺肥，京城这时令还吃不上呢。”薛都督兴致勃勃地道。
楚青崖就着野菜用完饭，和杜蘅一同出了帐子，看着他端碗去了囚车上，又唤来玄英。
“你们谁骑马跑得最快？叫他去渔船上挑十条河豚，要最肥的，用冰镇了送回京，给夫人尝鲜。”
玄英担忧：“万一打起仗，大人身边就少了一人保护，还是给驿馆去了信，叫驿夫去买吧。”
“你看薛都督像是出来打仗的吗？他又不傻，敢开战前给士兵吃干粮，自己吃河豚，就是清楚擒贼先擒王的好处。齐王捏在我们手里，再费兵卒打起来，朝中要骂我们养寇自重了。”
楚青崖解释完，清了清嗓子，“务必要快些送给夫人，要是京城的酒楼进了货，这东西就不稀罕了。叫她自己留着吃，别想着送给什么姓薛的姓王的，考试前要好好补一补身子。”
“是！”
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出现了经典的：让我考考你
薛教授：我很努力在克制了，今天茶成这样
狗：看我寄个顺丰，把好吃的都叼回家给夫人，夫人一定会夸我！
苜蓿就是金花菜、草头，我老家就用这个烧河豚，很好吃的，“西施乳”是河豚精巢白子，吃起来软软滑滑嫩嫩鲜鲜的像内酯豆腐。这个称呼比较狎昵不正经，但查了下白子是日本的叫法，也没搜到中国古代另外的称谓，就用这个了。
笼中书
囚车中，河豚鱼汤冒着热气。
萧铭出了丰阳的都司衙门，又被押进另一个密不透风的牢笼，从朔州到干江的路程走了大半，若不是数着木板上用指甲划出的“正”字，他都不知道过了几日。此时到了晚饭时辰，一个圆脸的年轻侍卫捧着碗蹲在笼子前，轻声唤他：
“王爷，该用饭了。”
这些天楚青崖没短了他的衣食，但军中饭菜着实难以下咽，他每每只能逼自己吃两口果腹，然后万念俱灰地闭目养神。饥肠辘辘的人嗅觉最是灵敏，他的视线追随着那碗鲜香扑鼻的汤，咽了口唾沫，费力地撑起身子指指喉咙，示意让对方解开自己的哑穴。
这一路上，他不被允许与人交谈，也见不到窗外的天空，只有碗里那一点苜蓿的翠绿色提醒他春天已经到了。
杜蘅和善地道：“王爷还是省省力气吧，等到了干江，见了您的亲眷至交，怕是要磨破嘴皮子呢。我家大人知道您吃不好睡不香，特意为您留了一条河豚，说眼下正是梧州吃这个的月份。”
饥饿让萧铭不由自主地伸出戴着锁链的手，但对于这样的施舍，他到底还是拉不下脸，从鼻子里冷哼一声，把木碗用力一推。
杜蘅是个练家子，一旋身将碗稳稳地托住，半滴汤汁也没洒出来，笑眯眯道：“饿急了脾气不好，小人明白，这就喂您吃。”