泽尔文：“为什么？”
“你真的不知道为什么吗？”公爵幽幽地抬眼朝他看了过来。
泽尔文语塞，他想起了在餐厅遇见莫雷先生与男爵的前一天晚上，在月光下依偎的影子，他以为那是他与月亮之间的秘密，但原来并不是那样。
“那和她无关……”过了许久，泽尔文才艰难地找回了自己的声音，“我和她之间并没有其他可能。”
公爵低声叹了口气：“你真的这么想吗？”
泽尔文抿紧了唇线，他意识到这是一场诱导性的谈话，他应当将话语的主动权重新拿回自己手里：“既然麦尔斯的求婚不是出自您的授意，那么您应当阻止他。”
公爵：“我没有理由阻止他。”
泽尔文冷冷道：“那就由我出面。”
听他这样说，公爵果然变了脸色，他的神情迅速沉了下来：“你知道这么做的后果吗？你确定要将自己卷入这场舆论的风波当中去？”
“那么您呢？”泽尔文立即回呛道，“您明明可以向男爵施压使他放弃这个念头，但您什么都没有做！如果我最后真的这么做了，那也是因为我的父亲利用了一个无辜的女人，用她的名声来换取我的名声！”
扎克罗感到他太阳穴的神经跳动得更加厉害，那针扎般的疼痛叫他再难以维持表面上的平静，他也不禁冲着泽尔文大喊道：“你以为造成这一切的人是谁？”
他将书桌上的东西扫落一地，泽尔文注意到最上面有一封瑟尔特尼亚的来信。杜德与瑟尔特尼亚的关系十分微妙，瑟尔特尼亚是个封建的宗教国家，国王只是国家的傀儡，人人都知道，掌握着国家政权的是背后的红衣主教。
自从卢索帝国分崩离析，许多年来苏里大陆纷争不断，王权与共和政体之间的摩擦，宗教与王权之间的抗衡持续了许多年。瑟尔特尼亚曾多次打着消除异教徒的名号讨伐对抗自己的敌人，杜德因为地理位置较远而很少与其有过正面冲突，但是随着瑟尔特尼亚的势力扩大，这种平衡在被逐渐打破。
扎克罗疲惫地扶着自己的额头：“红衣主教发来信函，他们希望与杜德联姻，将黛莉嫁给他们的国王。”
泽尔文蓦地抬头，想也不想地说：“绝不可能！”
公爵冷硬着神情说道：“这不是你说了算的，我问过黛莉的意见，她已经同意前往瑟尔特尼亚联姻。”
室内忽然间陷入死一般的寂静，泽尔文不可思议地看着他的父亲，目光中的震惊逐渐被愤怒与失望所取代：“为什么，你还记得她是你的女儿？她才十三岁！”
“因为你已经拒绝了和阿卡维斯的联姻！”扎克罗怒喝道。
父子两人如同两只困兽气喘吁吁地被困在这间不大的书房里，他们彼此敌视，相互埋怨。
公爵说道：“因为你的自私和任性，我们失去了阿卡维斯这道屏障！你不会不知道你的母亲更中意乔希里继承爵位，一旦爆发战争，她就会以此作为要挟，维尔不会站在我们这边！而剩下的那些昔日的盟友，你敢说谁一定会出手帮助杜德？”
“这就是你三十年来维持和平的方法？”泽尔文讥诮道，“委曲求全，利用联姻来讨好敌人？”
这句话或许戳中了他的软肋，扎克罗暴怒之下抄起手边的笔筒朝他砸了过去。泽尔文不躲不避，依旧原地不动地站在那儿，笔筒在他额头砸开了一道口子，鲜血很快流下来，覆了半张脸。
扎克罗见他这副模样，似乎也被吓了一跳，这叫他终于恢复了些许理智。
“这个决定不会再有改变了。”公爵冷硬地转开脸，“当你坐在这个位置上的时候你就会明白，没有什么不可以被牺牲，而第一个被牺牲掉的就是你自己。”
傍晚的时候，温芙去了一趟翠西的花店。那家店现在已经属于她了，温南准备像他之前一直计划的那样开一家颜料店，为此这段时间，他开始四处联系进货商，亲自去石料厂调查，并忙着装修铺面。
温芙有空的时候会去给他送饭，忙碌的一天结束后，兄妹两个坐在店门外的台阶上，看着眼前空荡荡的街道，温南尝试向她描述自己对未来的愿景，他的目光里充满着对新生活的向往。他还不知道麦尔斯男爵向温芙求婚的事情，只是一心想着等一切都准备好以后就将母亲一块接到城里来。
温芙不知道是否应该告诉他这件事，如果她告诉温南自己或许要离开杜德，那么他可能会毫不犹豫地放弃这儿的一切，带着母亲跟她去另一个国家开始新的生活。
但那太难了，温芙想：凭什么？
凭什么在一切都变得好起来的时候，她却要放弃得到的一切？
凭什么她什么都没做，离开的人却要是她？
她坐在台阶上叹了口气，等温南关上店门准备离开的时候，突然发现门外来了一位客人。