星核中的时间没有意义。
张立以纯粹能量的形态存在着，既是星核的守护者，又是它的一部分。他的意识扩散在光之源泉的每个角落，如同一个永恒的梦境。在这里，他能感知到地球上的一切光明与黑暗，尤其是与七个守护者——那些孩子们——之间微妙的联系。
小张晨八岁生日那天，星核微微颤动。张立的意识从广袤的宇宙尺度收拢，聚焦在南极冰层上方那个小小的花园。他看到儿子正对着蜡烛许愿，稚嫩的脸庞在烛光中显得格外明亮；他看到林淑婷眼角的细纹和微笑时依然如初的温柔；他看到其他守护者家庭围坐在桌旁，欢声笑语中藏着对逝者的怀念。
一种强烈的冲动在张立意识中升起——他想触碰他们，拥抱他们，亲口告诉他自己从未离开。但星核的法则不允许干涉物质世界，守望者只能守护，不能介入。
＂这不公平。＂张立对着星核无尽的虚空呢喃，尽管他知道没有听众，＂我完成了使命，为什么连一次触碰的机会都没有？＂
星核没有回答。它只是永恒地跳动着，如同宇宙的心脏。
忽然，一道异常的能量波动引起了张立的注意。他的意识转向宇宙深处——那里，一团从未记录过的暗物质正以惊人的速度向地球逼近。计算其轨迹和速度后，张立感到一种类似惊恐的情绪在能量体中震荡：三个月后，这团暗物质将穿透地球大气层，直接撞击南极！
更可怕的是，这并非普通暗物质。张立能＂看＂到其中蕴含的诡异能量模式——与暗影之潮完全一致，但更加原始、更加狂暴。如果它击中星核所在的位置。。。
模拟结果在张立意识中展开：暗物质穿透冰层，与星核相撞。光与暗的平衡被彻底打破，两个极端相互湮灭产生的冲击波将席卷全球。七个守护者会第一时间尝试阻止，但他们的力量源自星核，星核的毁灭意味着。。。
不。张立拒绝接受这个结果。七次重生，永恒的守望，难道最终仍逃不过失去一切的命运？
他疯狂地搜索星核中储存的古老知识，寻找任何可能的解决方案。在浩瀚如烟的信息海洋中，一个几乎被遗忘的预言浮出水面：
＂当光之源泉面临湮灭，永恒守望者将获得最后一次选择的机会——以全部存在为代价，重启轮回。＂
张立不明白＂重启轮回＂的具体含义，但＂最后一次选择＂这几个字如闪电般照亮他的意识。代价无关紧要，只要能保护他所爱的一切。
暗物质继续逼近。张立看着地球上平静生活的人们，特别是那七个守护者家庭。小张晨正在学校操场上和同学们踢足球；林淑婷在晨曦之家照料新栽种的栀子花；凌星在非洲难民营救治病人；莫雨在实验室研究量子现象。。。所有人都不知道灭顶之灾即将来临。
当暗物质距离地球还有一个月路程时，张立做出了决定。他将全部意识凝聚成一点，向星核最深处发出请求：
＂我选择重启轮回。＂
星核沉默了片刻，然后以一连串能量脉冲回应——这是同意，也是警告。重启轮回意味着打破时空连续性，后果无法预测。而且，作为代价，张立将彻底失去作为守望者的一切记忆与力量。
＂没关系。＂张立的意识渐渐扩散，＂只要能给他们一个机会。。。＂
星核开始发光，越来越亮，最终变成一个小型太阳。整个南极冰层在这光芒中变得透明，古老祭坛上的符文一个个亮起。七个守护者同时感到手腕上的白色印记灼热难当，无论他们身处地球何处，都下意识地望向南极方向。
小张晨正在课堂上画画，突然扔下蜡笔跑到窗前：＂爸爸要做什么？＂他的惊叫让老师和同学们莫名其妙。
星核的光芒达到顶点时，一道纯净的白光射向宇宙深处，精准命中那团暗物质。没有爆炸，没有冲击波，暗物质如同被橡皮擦去的铅笔痕迹，悄无声息地消失了。
与此同时，张立的意识开始解体。最后的瞬间，他看到星核为了保护地球，自行封闭了与外界的全部连接。七个守护者手腕上的白色印记同时熄灭——他们变回了普通人。
＂这样也好。＂张立想着，＂至少他们能过上正常的生活。。。＂
意识消散前的最后一刻，他仿佛听到小张晨的声音穿越时空而来：＂爸爸，不要走！＂
然后，一切归于虚无。
。。。。。。
刺耳的闹铃声将张立惊醒。
他猛地坐起，大汗淋漓，心脏狂跳不止。环顾四周，这是一间陌生的卧室，晨光透过百叶窗在地板上投下条纹状的光影。床头柜上的手机嗡嗡震动，屏幕上显示：2025年4月18日，上午7：00。