扶桑，平安京。
华丽但略显阴沉的宫殿内，天皇穿着繁复的朝服，脸色惨白的听着下方大臣们惊恐的禀报。
“陛下，挡不住啊那些大夏的船，如同恶鬼，我们的勇士根本就无法靠近。”
“萨摩藩水军…全灭！长州藩的船只，望风而逃！”
“他们…他们正朝着江户湾而来，再不阻止，京…京都危矣！”
一个白发苍苍的老臣噗通一声跪倒在地，老泪纵横。
“陛下，不能再打了，快派人去议和吧，再打下去，我扶桑就要亡国了啊！”
“议和？向那些蛮夷低头？”
天皇旁边的年轻武将怒目圆睁。
“放屁！”
老臣直接怼了回去。
“现在是讲骨气的时候吗？人家都快打到你家门口了，再不求和，你全家都得去喂鱼。”
天皇浑身一颤，看着下方吵成一团的大臣，又想到那些关于钢铁妖船的可怕描述，心中的恐惧终于压倒了那点可怜的尊严。
“够了！”
“派…派使者去！快去！告诉他们…朕，愿意谈！”
不久之后，一艘孤零零的小船，挂着表示不敢抵抗的白旗，颤颤巍巍的驶向如同凶兽般停泊在海面上的大夏舰队。
船上，几名扶桑使者面如土色，看着那些布满撞痕和炮孔、散发着浓烈硝烟味的装甲舰，以及甲板上那些目光冰冷、杀气腾腾的大夏士兵，双腿抖得如同筛糠。
韩稚闺站在旗舰舰艏，海风吹拂着她的帅袍，面无表情的看着那艘小船靠近。
“让他们上来。”
她冷冷的开口，声音不大，却清晰的传到了每个人的耳中。
扶桑使者被拖拽到旗舰甲板上时，双腿软得像面条，几乎是被人架着过来的。
他们身上那几件还算光鲜的绸缎衣袍，在此刻布满焦痕、血污和撞击凹坑的钢铁甲板映衬下，显得滑稽又可怜。
空气中弥漫着一股浓烈到呛人的味道，是硝烟、血腥、海水和某种金属灼烧后特有的焦糊味混合在一起，熏得几个使者脸色发青，胃里翻江倒海。
甲板上，暗红色的污迹尚未完全冲刷干净，碎裂的木屑和扭曲的金属片随处可见。
大夏水兵们靠在船舷或炮座旁，眼神冰冷，如同打量牲口般扫视着他们，手中的兵器还残留着未干的血渍。
那份从尸山血海里爬出来的煞气，压得几个扶桑人喘不过气。
为首的使者，一个留着山羊胡的老头，扑通一声跪倒在地，额头死死抵着冰冷粗糙、带着铁锈味的甲板，声音抖得不成调。
“天朝上国…公主殿下…小…小国已知罪…万望殿下开恩…”
他哆哆嗦嗦的从怀里掏出一份写满了字的绢布，双手高高举过头顶。
“此乃…降表…小国愿…愿称臣纳贡…献上黄金万两，白银十万…另有美女百名…工匠五百…只求…只求殿下息雷霆之怒…允小国…退兵…”
他磕头如捣蒜，每一次额头撞击甲板，都发出沉闷的响声，生怕声音小了对方听不见。