焚天旗猎猎作响的破空声划破灼热气浪，赤红如血的旗面上金乌纹路仿佛随时要飞扑而出。林夜眯起眼，看着十里外那座在岩浆河中浮沉的赤铜宫殿——炎族圣地的入口处，三百名赤裸上身的战士正用长矛挑起燃烧的凶兽头颅，进行某种古老仪式。
＂来得正好。＂苏沐雨银瞳映出祭坛中央的窈窕身影，＂她在举行火灵祭。＂
那是个肌肤如蜜的少女，手腕脚踝套着十二枚金环，随着祭祀舞步叮当作响。当她旋转到第七圈时，所有金环突然融化，化作液体包裹住她全身，凝成一副镂空战甲。祭坛下方，岩浆河分出九道支流汇向她足底。
＂炎族圣女赤练。＂诸葛明按住被热浪掀起的衣袍，＂她身上流淌着金乌血脉，是唯一能驾驭焚天旗的。。。＂
话未说完，赤练突然转头直视众人藏身的岩峰。她指尖轻弹，三滴岩浆如箭矢般射来，在半空中化作火焰猛禽！
林夜挥袖震散火鸟，却见赤练已闪现到岩峰下方。焚天旗插在岩浆中，旗杆底部延伸出无数火线，将整条岩浆河抽成冲天火柱！
＂天穹院的丧家犬。＂她声音清脆如碎冰，眼神却像在看死物，＂想要焚天旗？拿神皇血来换。＂
岩浆在众人周围形成环形囚笼。赤练踏火而来，战甲缝隙间流动着熔金般的光泽。她突然伸手按向林夜左臂魔纹，动作快得带出残影：＂果然。。。你已经半只脚踏进深渊。＂
魔纹与她的金乌血脉相触，竟发出烙铁入水般的＂嗤嗤＂声。林夜闷哼一声，脑海中突然闪过陌生画面：
青铜宫殿内，戴着火焰冠冕的女子将焚天旗插入祭坛。旗面展开时，映出九轮太阳坠落的景象。女子转头对某人说：＂。。。钥匙交给青丘保管。。。＂
幻象破碎，赤练已退后三步，指尖焦黑：＂有意思。。。你体内有初代神皇的因果线。＂她突然扯开自己衣领，露出锁骨处的青铜烙印——与林夜戒指同源的纹路！
苏沐雨九尾瞬间绷直：＂这是。。。狐族的同心契？＂
＂千年前，你们月影狐族与我炎族先祖有过婚约。＂赤练冷笑，＂可惜新郎在大婚当日跟着青莲仙子跑了。＂她指尖燃起火焰，凌空画出两个纠缠的符文，＂现在该还债了。＂
符文亮起的刹那，林夜怀中突然飞出一物——是叶璃断剑的碎片！碎片悬浮在两枚符文之间，投射出模糊影像：
青衣女子跪在火山口，将半块玉佩投入岩浆：＂此生负你。。。来世。。。＂
红衣少女在后方泣血嘶吼：＂我要你九世轮回。。。皆不得。。。＂
影像扭曲消散，赤练眼中怒火更甚：＂看清楚了吗？这就是你们天穹院首座干的好事！＂焚天旗突然飞入她手中，旗面燃起白炽火焰，＂今日要么留下神皇血破契，要么。。。＂
岩浆囚笼骤然收缩！诸葛明急掐法诀，罗盘却＂咔＂地裂开——地底传来恐怖的吸力，整条岩浆河正在被抽干！
＂有人在盗取地心炎髓！＂老院长脸色剧变，＂是暗渊的。。。＂
赤练突然痛苦蜷缩，战甲上的金纹一根根断裂。她不可置信地望向圣地方向：＂怎么可能。。。祖火祭坛明明有。。。＂
＂金乌封印。＂苏沐雨接话，银瞳穿透地层，＂被青铜面具人破解了。＂
林夜苍龙剑突然自行出鞘，剑尖直指赤练心口：＂合作。你帮我们取焚天旗，我们帮你守祖火。＂
＂凭什么信你？＂
剑锋轻颤，一片龙鳞脱落，化作青光没入赤练眉心。她浑身一震，看到新的幻象：
青铜巨手撕开炎族圣地，焚天旗在火中折断。。。幻象最后定格在一枚青铜钥匙插入祭坛锁孔的画面。
赤练沉默三息，突然咬破手指在旗面画出血符：＂以炎族圣女之名，暂借焚天旗三日。＂她将旗杆重重插入地面，＂但你们要帮我取回钥匙——它就在青莲仙子转世之人的。。。＂
惊天动地的爆炸声打断了她。圣地宫殿穹顶炸开，一道黑影抓着青铜匣子冲天而起，黑袍上暗渊教徽刺得人眼疼。
更可怕的是，他身后跟着涌出的不是岩浆，而是粘稠如沥青的。。。天魔之血！