他沉默地站了许久，终于抬起头，像是下了很大的决心，也不再绕弯子了：
「陛下，我说句不中听的，李长曳她娘，是我师妹，是李丞相的独女。当年您也曾在李府受教，丞相与我师妹待您如何，您心里最清楚不过。」
「师妹走的那年，这孩子才刚满周岁。大火烧了一夜，我赶过去时，连她娘的骨灰都没找着。我以为，以前的那些旧事，早就随李府的灰尘一并掩埋了。」
话音未落，皇帝手中的朱笔忽然被啪地一声甩在案上。
「你现在倒会拿她的名头来说事了。」皇帝眸色一沉，语气终于透出几分压了许久的怒意，「当年师姐死的时候，你人在哪儿？怎么不进宫来和朕说一句呢，就这么悄无声息地把孩子带走了？」
叶廷山不退不让，语气冷了几分：「师妹写信，只让我带走孩子。信里一个字都没提您。」
皇帝一怔，眼里情绪一晃，却突然间压了回去。
叶廷山盯着皇帝的脸看了片刻，语气慢了下来，却句句带刺：「她心里是什么，您当真不明白？您当年登基不过才三年，就将渡魂堂强行打散，让那王承把剩馀的人编入禁军，那可是她一手拉起来的家底。」
「她反抗过吗？她求过一句吗？没有。」
「她一生清傲，自负如她，都忍了。她忍您拆了她辛苦保全的渡魂堂，忍您一句不提旧情，最后连怎么死的，外头都没人说得清。」
叶廷山声音顿了顿，终于低了几分，「陛下，李丞相那一门忠骨，如今就剩李长曳一个了。若您今日放她，是清明仁德；若不放她……」
他深深一揖。
「那臣也无话可说，只求与她一并问罪，免得她孤零零一个人担下我们这些老人的风霜。」
话落，人已长跪于地，身形笔直，就像当年的李府废墟中，那块被大火都没烧净一块石碑。
此时，殿中只听得见火炉中木材燃烧的声音，皇帝没有出声，连呼吸都沉了几分。
皇帝垂眸看着御案，眼神落在方才就打开的，空白的摺子上。良久，他才开口：「她的确是李丞相的孙女，但她也是师姐的骨血。」
他抬起眼，看向跪着的叶廷山，语气缓慢却分外清晰：
「你替她说话，是人情；朕放与不放，是国事。」
他说完便不再看叶廷山，目光投向窗外，半晌后，低声吩咐身旁的小太监：
「把叶廷山带下去。」
第78章
渡魂（四）空折在手意难平，谁是忠臣……
御书房里，香炉的青烟早已散尽。
叶廷山离去良久，皇帝却仍坐在御案后，手里攥着方才那份空白的摺子，半晌不动。
王公公候在一旁，眼底掠过一丝迟疑。他服侍圣上多年，鲜少见皇帝这般落寞的神情。
他上前一步，低声道：「天色已晚，陛下若不歇息。」
皇帝没动，只问了一句：「今日的摺子，还有几份？」
王公公躬身答道：「只剩下些请安折，奴才方才都已经退回去了，不敢劳陛下费神。」