今冬明州有一桩稀罕事，大街小巷，茶肆酒楼都在议论，说啊这外来的魏家商行和以清宝斋为首的丰隆珠商以马总督的名义建造了一所救济堂！
明州这样大，善人不少，每逢严寒冬日倒是也有临时搭建的救济堂，可没有哪一家救济堂像魏家操办的这样好，不仅供应药材和粮肉竟然还建了间书堂让流浪孤儿和穷苦人家的孩童来此读书。
一时之间人人赞叹，就连平日里清高的文人都赞魏家商贾大义！
救济堂的原身是城外的破庙，后来魏家出了大笔银钱将破庙修缮扩展，倒有了现在的遮风挡雨的干净阔院。
虽说魏渝提出建造救济堂是为了破漆盒一局，可他的初心向善，与其将钱财孝敬那些酒囊饭袋，倒不如帮助真正有需要的人。
尤其在提出建造书堂时，他想起了远在京城的哥哥……
当初他与哥哥能读书也多亏了凤阳镇林老夫人的帮衬引荐，故而这间书堂他以林老夫人的做女儿时的姓氏命了名。
明日就是除夕了，也不知晓哥哥如今过得怎么样，大师兄有没有将书信送到？哥哥……有没有想他？
“罐罐，你来了。”
魏渝敛住心思，抬头就见着涣哥儿和沈珺在院中熬药，数十个药炉冒着浓郁苦涩的白烟，不远处传来童真稚嫩的朗朗读书声。
“前些日子下雨，不少孩子和娘子老人都惹了风寒，整日咳嗽不断，真令人揪心，我这两日就给他们熬了不少药。”
魏渝点了点头，道：“药材若是不够，尽管去药材铺取用。”
涣哥儿笑道：“知道你大方，我没少给孩子们拿你铺中顶好的药材。”
魏渝笑笑，他见着沈珺一人看着几个药炉，遂问道：“可用我帮忙？”
“不用，不用！魏东家，我能忙得过来！”
涣哥儿还未说话，沈珺倒是抢先道，像是生怕他留下帮忙一样。
魏渝冲涣哥儿挑了挑眉，嘴角勾起笑来：“好吧，那就辛苦乔郎中和沈郎中了。”
涣哥儿看出他眼里的揶揄，扬着药铲脸红道：“魏罐罐，你，你乱想些什么！”
“我可什么都没想，倒是你先脸红了。”
魏渝脚底抹油，赶紧溜进灶房。
眼下到了饭点，灶房切菜声不断，两个婆子忙得都顾不上与东家打招呼，后门还有不少汉子在扛米扛面。
魏渝翻动下米缸面缸又看了眼菜篮，见这些人没有阳奉阴违拿霉粮烂菜糊弄难民他也就放下心来，这时他视线忽然落在一汉子脸上，此人的目光也正好对上魏渝的眼睛。
魏渝眯了眯眼：“你是……”
“罐……不，魏掌柜。”
年轻汉子黝黑脸上露出个笑，他擦了擦额上的汗水：“我是小东啊。”
“小东。”
魏渝想起李三郎曾经说过小东当年进了猎户队，此次能跟随商船来到明州的猎户和镖局汉子必须要求身体强壮，会简单识字和算数，想来小东是在百人之中被选上了。
魏渝瞧着他的脸：“我记得你还有个哥哥？”
小东点头笑道：“对，我大哥如今在凤阳镇做杂货买卖，已经娶妻生子了。”
“不错。”
魏渝拍拍他健壮肩膀：“开春之后会有一批人跟着商船回幽州，若是想家你们可以跟着他们回去。”
“我不想回去，我想跟着掌柜做大生意！”
小东眼睛锃亮：“掌柜，您太厉害了，从幽州到明州，就没有您赚不到的钱！”