不知不觉间，各种技能的进步肉眼可见。
从基础魔药学到《噬星者的呓语》，从药材辨识到基础剑术，每一项都在稳步提升。
特别是基础剑术，在时光守卫的怀表帮助下，进度已经达到了熟练级别的将近一半，离下一次质变已经不远了。
“即使最保守的估计，在这个速度下，我成为中等学徒应该也就在两个月内。”
罗恩于心中自言自语：“按照预估，精神力达到3。0应该就能跨过中等学徒的门槛，进入候补巫师序列的目标，指日可待。”
这些成就，放在任何一个学徒身上都足以引起骄傲和自满，但他却越发谨慎。
正如艾伦夫人所警告的那样，越是天才，越容易因为自大而失败。
“要保持警惕，特别是对自己精神状态的监控。”
记录完毕，他又拿出银质怀表，准备开始今晚的修炼循环。
虽然白天的工作已经耗费了不少精力，但怀表能力让他可以轻松地将这种负面状态重置为宝贵的经验值。
【成功吸收负面状态：疲惫，能量-1】
重置完成后，罗恩不再感到一丝疲惫，反而精力充沛，仿佛刚刚睡醒一般。
“这怀表的能力真是太方便了。”
他拿起铁木剑，开始了今晚的剑术训练，每一个动作都力求精准与流畅，将《日冕呼吸法》与剑术完美结合。
剑光在昏暗的房间里闪烁，如同一条暗色的游鱼，优美而致命。
训练持续了两小时，当肌肉的酸痛感达到一定程度后，罗恩再次利用怀表进行重置。
反复的训练-重置-训练循环，让他的基础剑术经验值不断积累。
结束修炼，睡梦中他梦见自己漫步在星海之中，那些呓语声萦绕耳边，尽管含义依然模糊不清，但确实不再是完全无法理解的杂音。
………………
法鲁克王国，拉尔夫伯爵府邸。
冬日的阳光苍白无力，透过书房高大的窗户斜斜照入，却无法驱散室内凝重的氛围。
拉尔夫伯爵坐在书桌前，眉头紧锁，面前摊开的账本像一座无法逾越的高山。
壁炉中的火焰发出细微噼啪声，给这肃穆的空间勉强增添了一丝活力。
“父亲，我们需要谈谈。”
一个挺拔的年轻人推门而入，这是罗恩的长兄艾德蒙，拉尔夫家族的继承人，如今已是家族事务的主要打理者。
伯爵抬起头，那双曾经锐利的眼睛如今布满血丝，眼角的皱纹刻下岁月的痕迹：“又有什么问题？”
艾德蒙在父亲对面的椅子上坐下，深吸一口气：
“西侧的麦田已经连续歉收三年，去年的瘟疫又带走了四分之一的农奴，庄园开支远远超过了收入，尤其是……”
他停顿了一下，小心斟酌着词句：“尤其是每月给罗恩送去的魔石碎片，已经让我们的财政到了崩溃的边缘。”
伯爵的眼神闪烁了一下，但很快又恢复了沉静：“你想说什么？”
“父亲，您上个月抵押了东边的葡萄园，这个月又变卖了祖母留下的银器，为的就是凑齐那十块魔石碎片。”
艾德蒙的声音带着痛苦：“我比任何人都清楚家族现在的状况——我们快撑不下去了。”