他心想：是他啊。
就像两个人在幽深的宇宙中，凌空奕棋，你来我往、棋布错峙之间，对方忽然离席换了另一个人。于是，棋路陡然一变，原本的套路失灵，谋篇布局顿时推翻重来。
原本的对手虽然工于城府，但是弱点也挺明显的，就是他看不懂刘贺的棋路。就好像两人本来学的就不是一种棋，硬拉到一块来下，结果一方是肆意妄为、天马行空，另一方却自缚手脚。刘贺明白，这除了因为想法习惯不一样，还因为对方那人在这盘根错节的长安城里已经有了太多关系、太多顾虑，反倒是投鼠忌器。
可换人以后，那手法明显就变了。
新的对手不仅知道他的思路和做法，而且知道该怎么阻止。面对像他这样不断绕开规则、破坏规则的棋手，对方做的，并不是在既有规则上纠缠，而是另辟蹊径，用各种各样旁敲侧击的方式来加以制止。
简单来说，绕过了一条律令，就有另外七八条看似没关系的律令来束缚你。
比方说，就以轺车夜出宫门这一事为例。
天子侍臣持节出行，各宫看守、都城警备，均不敢拦截，这是一定的。
可是，车驾夜行，是不是冲撞了后宫安息？掖庭令可管；有没有逾车驾用度之制？太仆、车府令可管；有没有行经弄田园圃？鉤盾令丞可管；出了未央宫门，有没有偷盗赌博、行乐奏乐、高声喧哗、弃灰于地？
在大汉都城，在有心人眼里，做任何一件事都可以牵扯出无数个官署。
这当中的每一条，可能都显得过于微小，甚至无事生非，可一旦堆积起来，也足以让人莫名其妙地深陷其中。对方似乎明白一个道理：要说正面对垒，刘贺的人挟天子之威，可能很多人都抵挡不住；可要说到在背后挑刺、构陷、捕风捉影、鸡蛋里挑骨头，那堂堂长安官吏们的段位，显然还是超过昌邑国人不少。
因为这样，刘贺撒出去的多方棋路，虚的实的，突然都滞缓了下来。
更重要的是，对方能和他一起熬，焚膏继晷。
那还能是谁呢？
他又想起以前出宫去听来的歌谣：“白日龚，犹能纵；夜间王，不得藏”，那王吉本来也曾是个黑瘦黑瘦的样子，为了堵他，硬生生在夜里熬成了白无常。
刘贺在昌邑国里谁都不怵，唯独有一点怵他，就因为这人拎得清，要干的事情就一干到底，不感兴趣的就视若无睹，与刘贺自己有点相似。拎得清是件好事，这样的人不管在他人眼里过得如不如意，至少把命活在了自己手里，没有白费时间。
所以他也多少有点欣赏王吉，就像他欣赏自己。
可要是一时不幸，成了这种人必须处理的“事情”，那就会让人非常头疼。
他又抓了一把虫草，眼看着滴漏上的浮箭指向子时，门外还是没人回来。于是叹了一口气，站起身来活动活动，又踢醒门边一个不堪重负的黄门郎，让他去备车。
这几天里，刘贺把十六枚符节里的十五枚都放了出去，翻云覆雨，上下闹腾，就是为了给今晚这件事引开注意力。可既然无人回禀，说明还是出了问题。
出了宫门，他站在安车上看，那城北东市里的工坊区域亮如白昼，人喧马嘶。一路行驶至坊前，刘贺看见工官、商队、工匠、城门卫、昌邑旧臣使者，全堵在坊内，争吵之声此起彼伏，牛车马车充盈于道，货物如山堆积，却无人可动。夜色里，到处闪着兵器寒芒。
今晚在长安城，注定有很多人无法入眠。
虽然是夜半出行，可刘贺这次却一反常态，使用了高规格驷马安车，金华青盖，龙首衔轭，像一轮滚动的太阳，耀亮四方。又由专人执辔，金鼓开道，车前车后都安排了卫士随从，还跟有属车，几十人长龙，浩浩荡荡地开出宫去。
他调度起庞大的阵势，就是为了营造天子之威。所以车马未停，黄门尚未宣告，整个坊里坊外都已经乌泱泱跪拜了一片。
所以那剩下不跪的人，就显得特别扎眼。那全是京城宿卫，拄着大戟，不下跪，只低头。看见他们，刘贺的心里就明白了大半。虽然他布下层层障碍，不让外人干扰他们的行动，可对方既然出动了长安城内最高级的宿卫军，那就是以力破巧，不讲道理了。
宿卫的统领——执金吾李延寿也直身站着，平平说到：“守备期间，不便行礼，昧死请陛下见谅。”
刘贺无所谓地说：“无妨，将军有周亚夫之风，乃大汉之福。”
李延寿心中得意，嘴上倒是说：“不敢不敢。”
“不知将军半夜带兵到这工坊来，所为何事？”
“本将听闻……”
“不劳将军回答。”刘贺突然打断他的话，“由旁边的中尉王吉来说话便可。”
李延寿闻言一愣，看看脚边，那王吉穿着昌邑王国的官服，拜在地上，连脸都看不见。他心想，这算什么意思？又向皇上说道：“陛下明鉴，这京师治安纠察、警卫刑狱，和王国大相径庭……”
“这京师，连诏令也听不明白吗？”