“有劳姑娘了，余音。”
戴着帷帽的公子开口，轻唤一声身后捧书的小厮，余音立即上前，银货两讫。
不知为何，对方却并没有转身告辞的迹象。
寻书正心里纳罕，便见那锦衣公子抬手取下遮面的帷帽，将其悬置于腹前，紧接着屈身一礼，恳切而郑重：
“再烦问姑娘一件事情：家中有长辈将至生辰，奴欲求一幅墨宝以作寿礼，进门前曾见贵店之招牌银勾铁划，笔力极深，不知是哪位大家所写？可否为奴代为引见？”
“您、您千万别多礼……”移步避让对方的行礼，寻书受宠若惊，支支吾吾说不出话来。
不是没人向她问起过招牌的事，林湘姐嘱咐过她，不必理会他们说些什么，寻书一直执行得很好。然而，折节礼下的真诚向来是最打动人的利器，突兀受一高门公子好言相求、真诚以待，纵然依旧缄口不言，寻书却不免望向了林湘，目露求助之色。
作惯了伺候人的仆从，她不知道该怎么开口拒绝这样一位高贵温良的公子。
那公子会意，转而去问她的林湘姐：
“烦扰这位在作画的姑娘，您——”像是这时才看清林湘闻声抬起的面庞，尚黎光话音稍顿，随即声线更染叁分笑意，问：“姑娘，您知道？”
他嗓音里的浅笑动人，任谁听了，都会明了他话半的停顿是认出了自身，因而连未曾提起的行为都像是刻意保留秘密、与你默契在心的亲昵。
满分的社交技巧。
看着这位尚家郎君，林湘不无叹服地想。
如果不是早清楚这位心思缜密、观察入微，入门第一眼便能认出她来，林湘恐怕没法对这种暗示不为所动。
放下炭笔，扯一下寻书的衣袖，示意她先坐下来，林湘道：
“抱歉，恐怕没法帮到你。那位大家不爱见外人，也不喜自身墨宝外流，我也是在机缘巧合之下，才有幸求到了这一幅字。”
这种拙劣的借口她自己都不会信。但她作了回复、坦言说帮不了忙，那么，作为“端庄知礼”的高门公子，尚黎光只能“作罢”。
这就够了。
果然，尚黎光立即出言表示理解，二人的客套之语不必多言，谈话气氛自是一团和气。
说话间，不着痕迹，尚黎光又打量了这位林家女一眼。
再次相见，她的衣着依旧简单，气质言行却变了不少。先前的热心、友善与真挚似乎是场幻觉，现在的林湘浑身散发着拒人千里之外的态度，不愿多看他一眼，失礼又坦然地说着谎话——这点倒是和上次很像，全然从自我出发，大大方方哽人心喉。
她抗拒自己，也不愿意回答他的疑问。后者可以理解，倘若笔迹真是俞鹤汀所留。但前者……
若只是顾念上次交流时那个不愉快的收尾，林湘的反应不该如此严重。
此事兴许另有隐情。
做出判断，尚黎光没再深问下去。对一个抗拒自己的人多言多问，只会让局面变得更糟。思考着如何探明林家的内幕，尚黎光正欲请辞，性子与上次截然不同的林七却突然道：
“对了，上次公子问我的问题，我现在可以告诉你答案了。”
暗觉讶异，尚黎光将她的怪性子在心上又记一笔——观他进门后对方的反应，林七分明是抵触与他交流的，不欲多说一个字，却仍惦记着他数月前那句微不足道的问询。
“《春阳集》里不错的诗作有许多，我不是懂诗的人，看着它们都觉得很好，但我记得最清楚的，大概是这两句。”
咬了一下嘴唇，林七似在纠结要不要说，最终，淡粉色的嘴唇轻启，她颤着声念：“岂怯群芳色——”
瞳孔一缩，几乎在首字被念出声的同时，尚黎光便明白了她欲吟为何——
印在《春阳集》第叁十二页，右下角，佚名所作的咏物诗：