林湘不希望小哥的父亲得的是传染病，但听到这个消息，她同样无法释怀。
小哥的父亲不是每天都来出摊。即使来了，大部分时间，他也是坐在一旁，只帮着收钱和清洗碗筷。他像是一幅静态的风景画，安静、美丽，又脆弱得需要精心打理与维系。
彩云易散琉璃碎，美好的事物不能长久，总让林湘觉得惋惜。
柳砚青的视线在她手中那沓皱得看不清字的纸张上停顿了一息，尔后他走近，在林湘身侧的条凳上坐下。
“你不要忧心。”为她斟一杯茶水，他开口，嗓音温和极了。
以一种极具信服力的口吻，柳砚青将方兴岱的病情娓娓道来：
“患有心疾的病人多半出生便会早夭，活不过周岁之数；还有一些壮年发作，未能诊治便与世长辞；纵是没有病痛的常人，寿数也多在知命、耳顺而已。若能活到知天命之年，对这位病人来说，未尝不是一件幸事。”
“他家的儿郎看着是个好孩子，绝不会疏待了他。日后，他尚能见证稚子成人，也有机会含饴弄孙、享天伦之乐，这样的晚年，已经足够安稳圆满。”
“所以……你不要忧心。”
五十岁，已经不算短了吗？
对上柳大夫满含关切的目光，林湘点头，怔怔捧着那杯茶水。
在这里生活得久了，偶尔林湘会忘记，这个世界和那个医学发达、经济繁荣的现代是不一样的。
这辈子她的身体也不大好。林湘想象了一下自己五六十岁就驾鹤西游的画面，似乎，也不是那么难以接受。
那时候她还不至于老得下不了床，尚可以走得潇潇洒洒的，就是要计划好由谁来处理自己的后事，送终要找一个很靠谱的人才行。
寻书会愿意帮她吗？
小口喝着茶水，林湘皱紧的眉头慢慢松开了。
柳砚青这才站起身，拂了拂衣袍的坐痕，他温声道：“林老板，你进里间去看病人吧，他一定很想对你亲自道一声谢。我去前屋一趟，很快便会回来。”
那位少年背着父亲冲进药铺之时，他还有其他病人，只是治病从急，眼下这件病案已了，他也该回去继续行医了。
“嗯，柳大夫你忙吧。”
目送柳大夫掀帘离开，林湘敲了敲未掩的木门，听到小哥喊她进去，才抬腿跨过了门槛。
辛小哥的神色已然恢复正常，此刻正拿着一只白布巾为他父亲擦汗。穷人家的孩子太早知事，之前他父亲晕厥时，小哥分明那般慌乱，可现在，举手抬足却有条不紊，将父亲照顾得细致入微，俨然整个家庭的主心骨。
他看着已经彻底振作起来了。
“林姑娘。”病床上的方叔抬眸唤她。
对方的声音实在太轻，怕错过重要的信息，林湘忙走近两步：“您讲。”
听得出，方兴岱是强撑一口气和她说话的，声音若断弦一般，幽微而喑哑：“阿茗刚刚、咳，和我说了你的事，多、咳咳咳…多谢你送我来药铺……”
短短十数字，他偏头掩了数次口鼻，咳得近乎撕心裂肺。
“您别说话了，我来说。”小哥以掌轻柔地为他顺气，待他不再咳了，小哥才抬起了头，有一双乌沉沉的眼眸望向她，神色复杂：“林姑娘，今天的事真的很谢谢你，骡车的钱我会尽快还上，不会让您破费。”
少年步至她面前，先是深深一拜，尔后腿一曲，跪得干脆利落。