佟穗解释道：“去城里买点东西，顺便去探望我外祖父。”
他们此行，对外祖父家的街坊有一番说辞，回到桃花沟对村人们自然会有另一番解释。
“我这行了一路也有些累了，贤伉俪可否请我到车上小坐片刻？”宋澜笑着问，温文尔雅。
佟穗当然要请了，萧缜也及时停了骡车。
宋澜下了骡子。
萧缜走过来，要帮忙将骡子拴在车尾。
宋澜看着他，痛惜道：“我也听说了灵水村囚龙岭剿匪一战，四公子之事，还请节哀。”
萧缜垂着眼道：“我们兄弟的命都是从战场上捡回来的，现在他为了守护一村老小而死，值了。”
宋澜：“宋某不才，为四公子等义士写了一篇祭文，方才去灵水村祭奠时交给了孙里正，好叫此事落于笔墨传颂下去，让灵水村后世子孙也都能记得这些热血先辈的义举。”
萧缜郑重朝他行礼：“晚辈代四弟他们谢过先生。”
宋澜拍拍他的肩膀，撩起衣摆上了骡车，坐在车尾这头，斜对着佟穗。
既然提到了囚龙岭，佟穗也露出哀容来。
萧缜拴好宋澜的骡子，继续坐在前面赶车。
骡车徐徐地朝前走着，宋澜问佟穗：“阿满刚刚是在看书吗？”
佟穗有些尴尬道：“路途太久，家里又有藏书，我便拿了一本打发时间，叫先生见笑了。”
说完，她取出掩在裙摆下的《论语》。
就当是做贼心虚吧，出门在外佟穗可不敢看《史记》。
宋澜接过来，见书里有些陈年注释，猜到是萧家祖辈所留，一边把书还给佟穗一边道：“好学而惜时如金，我早就说过，你要是男儿，我定能让桃花沟也出一位进士。”
佟穗瞄眼背后的夫君，脸红道：“先生快别这么说，路人听了要笑的。”
萧缜：“哪里有路人？先生也没夸错，你确实聪慧。”
佟穗：“……”
双方分享了这段时间两村的新鲜事，聊了约莫两刻钟，宋澜重新骑上他借来的骡子跑着赶路了。
等人走远，萧缜问佟穗：“宋先生在县城有故交？”
佟穗道：“确实有一位，当年就是那人带着宋先生去我们村寻找住处的，只是后来就再也没见过了，但宋先生每隔一段时间都会进趟城，有时候还会在城里短住一二日。”
萧缜嗯了声。
佟穗紧张道：“你该不会是怀疑宋先生猜到了，要去城里告密？”
用母亲的话讲，宋先生是一只老狐狸，老狐狸自然能堪破普通村人看不出的秘密。
萧缜：“按理说不至于，揭发咱们对他没有任何好处，我只是习惯谨慎了，所以问问。”
佟穗也觉得宋澜没道理巴结官府，他真是那种人，便会一直留在官场与贪官权贵们同流合污。
只是这事干系太大，佟穗还是很不放心，靠近卫城城门时，她低声对萧缜道：“直接去我外祖父家吧，我真不需要买什么礼物。”
萧缜：“就算你不着急买礼物，我第一次陪你去探望他们，总不好空着手。”
镇上也有卖酒卖茶的，但都不及城里的东西好，来城里探亲，送礼也得更讲究。