这时前方忽有动静，只见一位身形瘦高的红衣青年怀抱卷轴书籍缓步走过。
此人年约三十，皮肤苍白，略有病态，偏生的眉目冷峻，神情倨傲，他与裴恕之端木慧仅隔了十余步距离，却目不斜视的径直走过，仿佛全没看见他俩。
端木慧忍了片刻，还是说道：“少相的职级比他高吧。”
裴恕之，“不错。”
端木慧，“他居然不来向我等行礼。”
裴恕之忍笑，“是啊，没行礼。”
端木慧控诉：“这是恃才傲物！”
裴恕之：“有才华挺好的，空闲了就傲一傲。”
端木慧瞪了半天，终于还是噗嗤出声。
她叹道：“少相回来了就好，少相不在，宫里尽是些无趣之人。”
宫内不便久谈，两人就此告别。
离宫后，裴恕之连饭都没吃一口就赶去了顶头上司中书令宅邸。
作为当年发动政变的五大功臣之一，刘语与褚皇同岁，然而满头白发，面容枯槁，布满皱纹，形貌与褚皇相比简直是天壤之别。
他见到裴恕之的第一句话就是，“一道用午膳吧。”
刘府奴仆在湖心亭摆好饭菜后，裴恕之先服侍刘语盛饭布菜，随后自己才吃。
酒足饭饱，席面撤下，湖心亭只余师徒二人。
刘语轻声道：“你回来这么早做什么，我本想叫你趁着此次丁忧索性远离朝堂一阵。你刚及弱冠，何必往是非圈里扎呢。再过五年十年，局面必然大不一样了——你懂老夫的意思，届时你风华正茂，正是大有作为之时。”
裴恕之微笑，“恩师胆量不俗，竟妄测陛下圣寿。”
“她再有天命，还能与天同寿不成。”刘语语气悠然，“你丁忧离朝后，陛下连着病了两场。你今日见到她，应该有所察觉。”
裴恕之沉吟片刻，“她脸上……脂粉用多了。”
褚皇自登基为帝后，穿戴愈发简单随意，几乎只着男装，不施粉黛，不佩环钗，她似乎有意模糊自己在世人眼中的女子形象。
——今日她的确气色红润，只不过都是涂抹出来的。
刘语目光迷蒙的望向虚空，“当年我们五个力主太后称制的蠢材——王昧被斩杀于亭驿，家产抄没；钱云归被诬谋反，狱中自尽；周直端死在流放途中，尸骨无存；简士图借口丁忧躲回老家，竟然忧惧而死。最后独留我一个老不死的，也不知能否善终。”
他当年告老回乡，本来正在原籍等着升天，谁想女皇一纸诏书硬将他薅回了朝堂，让他继续发光发热。
裴恕之失笑：“恩师您会善终的，宋先生给您算过卦。”——如果准的话。
刘语横了他一眼，“你是非趟这浑水不可么？”
“如今局面也有恩师等人当年之功。”
刘语恼怒：“我们怎么想到临朝称制她还不够，非得血流成河登基为帝啊！”
裴恕之长长的凤目中幽光闪动：“是呀，从古至今，何来十拿九稳之事。”
他伸手拂过水面，掬了一小窝清水在白皙的掌心，看一颗颗晶莹的水珠滚落指尖，“人间盛世，水露朝花，一期一会，学生不愿错过了。”
刘语见劝说无果，索性道：“我这把老骨头能撑几日算几日，以后的路你自己看好了。耐心些，莫急躁。”
裴恕之郑重行礼：“多谢恩师。”
*
一下午的功夫，裴恕之连轴转的拜访了四五家长辈，待在每一家的时间都不好太长，终于在掌灯前抵达了崔玄家宅。
这座博陵崔氏于八十年前建造的豪邸在暮色中尤其典雅贵气，豪邸深处建有一间袇房，一位年过六旬的老年道士悠然端坐在蒲团上。
“见过姑祖父。”裴恕之行礼拜见，抬头时不禁凝视前方。