等殿内宫人皆退下后，皇帝从书案的屉子里拿出一把金钥匙，而后走到殿内最深处的角落，打开了一个黄花梨木柜。柜子里装有一个紫檀浮雕厚匣。似乎是有了些年头，匣子外面布满了薄薄的灰尘，应当是被主人很好的保护，却从未打开过。皇帝颤巍巍地伸手打开了匣子，在里头取出一张古旧且泛黄的信笺，信笺没有被信封包裹，反被折叠的整整齐齐。他深呼吸片刻，终究鼓起勇气将折叠的信笺打开。一整页纸张，却只有寥寥十几字。殿内灯火昏黄，照亮了信笺上的内容：「我宁可带着我腹中的孩儿死去，也不愿留在王爷的身边。——顾悦」这短短十几个字，皇帝垂眸看了一遍又一遍，好似想将这些年的不敢承受弥补回来。更深夜静，偌大的殿内阒无人声。他将信笺按在自己的心口处，阖紧双目，默默流泪。昏暗的殿内，中年帝王的身影寂寥且悲伤。-次日，皇帝大清早就宣了顾舒晏进宫。楚淮凝正巧也有阵子没有进宫看姨母了，便也跟着顾舒晏一道来了，一个去了乾清宫，一个则去了凤仪宫。才踏入了乾清宫内，顾舒晏便注意到有个小宫人端着药碗跟在他后头进了宫殿。御制紫檀嵌云石屏风后，皇帝身着明黄的寝衣半卧于龙榻上。顾舒晏走上前行礼，“臣，见过陛下。”闻言，皇帝勉强地笑了笑。都相认这般久了，他仍不愿唤他一声父皇，就跟他那母亲一样，一旦怨了他，便再也不会原谅他了。皇帝道：“免礼。”随后吩咐宫人给顾舒晏赐座。话语才落，皇帝低低咳嗽了两声，一旁伺候的宫人端着药碗上前，恭敬道：“陛下，该用药了。”皇后抬手一挥，道：“搁这，一会儿朕自己喝，你们且退下罢。”等殿内宫人皆退了下去后。顾舒晏问道：“陛下身子可是有不适？”皇帝笑道：“小毛病，不过是些安神的汤药。”顾舒晏紧抿着唇，没有接话。皇帝凝视着他的脸庞，沉吟道：“我昨夜梦见了你的母亲。”顾舒晏神色不明，静静地望向皇帝。他知晓陛下不是在等他接话，只是想跟他谈谈，是以便耐心听皇帝说下去。“晏儿，你母亲她恨我，你可知道？”皇帝终究艰涩开口，说出了自己一直不敢面对的事实。顾舒晏墨色的眼里浮现起一丝意味不明的情绪，继而沉默不语。皇帝靠在塌边，似在回想，紧接着将他与顾悦当年的事娓娓道来。二十几年前，李平允因母族与顾家夹带点姻亲关系，幼时曾在靖安侯府居住过一阵时日。便是那时，他认识了小他四岁的顾悦。他与顾悦少时相识，二人青梅竹马，两小无猜，本该是一对心意相通的爱侣。可随着李平允年岁的增长，渐渐明白了权利的重要性。他喜欢顾悦，可他仅仅是个无权无势的皇子，那时他无法给顾悦更多的依靠与保障，而他想拥有更多，便只能努力往上爬。虽说靖安侯府门第也高，他若迎娶顾悦更是门当户对，可那会儿他年少气盛，自尊心作祟，将目光放在了比靖安侯更有权有势的长乐侯身上。他鬼迷心窍去先帝跟前求娶长乐侯的嫡长女秦盈。是他的错，他注定辜负顾悦。在儿女私情与成就大业上，他最终选择了后者。他本该觉得他与顾悦的缘分尽止于此，可当他得知顾悦即将嫁给他的七弟时，一种难以言明的嫉妒怒火直接将他所有的理智尽数浇灭。他为了求娶来顾悦费尽了心思，因为他的自私，让顾悦这样的高门贵女做他一个皇子的妾室。她本该可以为皇子嫡妻，一切都是他害得。为了弥补顾悦，他想爬上那至尊荣耀位子上的心情更加坚定，倘若他登上了宝座，届时他就更能给顾悦全天下女子都无法触及的万千宠爱，他会叫全天下的人都明白，顾悦才是当今帝王最爱的女子。他将顾悦纳进了王府，日日夜夜捧着宠着，生怕惹她不快，可顾悦仍然憎恨他厌恶他，从始至终都不愿给他一丝好脸色。顾悦生产那日，他在宫中抽不开身。却没料到，从此与她阴阳相隔。顾悦去世的当晚，他在她的寝殿内发现一张信笺。自从那以后他才彻底清醒，接受了这个他一直不愿承认的事实。顾悦恨他，宁可死了也不愿留在他的身边。即便带着她与他的孩子死去，她也不愿留在他的身边。顾舒晏听完整个故事，静默了许久。