比钴蓝更浓郁，比普蓝更明亮，超高的饱和度让它看上去完全不像是会在大自然出现的东西。
也许正是因为在自然中不常见，这种高纯度的颜色总能轻易吸引人的目光，也难怪它从很久以前就一直备受追捧……
“是不是很漂亮？”
还在第三只碗中揉搓“面团”的小学徒笑着说道：“好好珍惜吧，这东西现在比黄金都贵，也许这就是你这辈子距离它最近的时候了！”
菲丽丝没有理会少年的话，慢慢走到近前又蹲下，盯着那如烟雾般缓缓沉淀下来的颜色半晌没有说话。
“……之后还要做什么？烘干就可以了吗？”
沉默许久后她终于喃喃开口：“它已经很完美了……”
小学徒倒是不惊讶她那有些没见识的表现，只挑眉得意道：“还早着呢。先要等里面的颜色完全沉淀下来，倒掉上层的清水，再煮沸去除里面杂质，静置沉淀，再倒水……大概还要三天才能完全去掉里面的水分，将其晒干成色粉。”
“而且别看用的矿石挺多，真做出来的上等群青色粉也只有矿石重量的二十五分之一。”[*2]
他先用下巴点了点已经沉淀下来的第一碗蓝色液体，有歪头示意了另外两碗，“剩下的二等和三等都买不上高价，估计安布诺大师也看不上，他要是不要乔瓦尼大师就只能留着自己用了……”
少年的声音随着午后的钟声一起响起，可菲丽丝已经无暇留心他说了什么。
一种冲动，一种从血液、从心脏传来的冲动让她迫切想要抓住这抹瑰丽而熟悉的蓝色。
突然来到这个分不清虚幻还是现实的陌生世界，她为了安全，只能披着不属于自己的外皮随波逐流……可如果为了安全，就这样慢慢抹掉原本的性格，接受顺从此时的规则继续下去，那她究竟会是原本的“菲丽丝”，还是与那张外皮融合的“菲丽希安娜”？
仅仅是想到这个问题，心中便已经有了答案。
一个人不会甘心成为另一个人，至少她不想。
她有她自己不会改变的底色，有自己追求的东西……那是不论她身处在什么地方、什么环境，即使暂时被遗忘，只要一个小小的火苗出现在眼前，就一定能够想要坚持去抓住的东西。
“…………”
“如果我想要画画，需要做什么？”
女孩猛地抬起头，声音中带着明显的急切：“如果想要用这种颜料画画……如果我想成为一名画师，是要先去给某位大师做学徒吗？”
小学徒大概没想到她会突然问这种问题，连揉搓的动作都停了一下。
“要成为画师当然要想做学徒，可你……”少年纠结了下，最后还是摇摇头，“我从没听说有哪位大师会收女学徒，也没听说哪里有女画师……”
见女孩的眼眸瞬间黯淡下来，小学徒有些不自在地踢踢腿，不太熟练地安慰道：“这就不是女人该干的活啊……如果你真的那么喜欢，你以后可以嫁给一位画师或者商人，说不定也能接触到……”
尽管知道对方是好意，可菲丽丝已经不想听下去了。
就在她准备转身离开时，一道沙哑而陌生的笑声却从院门口传来。
“从我们诞生起，吾主的恩惠就公平给予了每一个人。”
“农忙时女人要跟着男人下地收麦子，阿斯卡的修士也会参与梳羊毛纺线的工作。既然吾主从一开始就没有把职业与性别区分开来，那就没有什么职业是女人不能做的……”
不徐不疾的话音落下，菲丽丝和小学徒都不由循声看去。
乔瓦尼大师与一位握着木杖、穿着灰色长袍的陌生老人一同站在后院门口，后者带着和蔼的微笑看向他们。
菲丽丝对他的第一印象就是“老”。
与满脸白须却身材高大、腰杆挺拔的派勒乌索教授不同，也与那位修道院院长不同，面前的灰袍老者身体干瘦，脊背向前佝偻着，让人相信只有紧紧握住手里的手杖才能让他稳稳站立住。
稍微靠近后，对方身上的细节就展现得更多了。
老人身上那单薄的长袍不知被缝补了多少次，简直像是由无数不同布料拼补出的衣服。从衣袍下露出的深色皮肤让人不由自主地联想到冬日干枯的树皮，松弛的眼皮遮住眼睛，简直让人分不清他此时是否在睁眼看人……
“……当然，世俗上的人和事总是充满偏见，意图恩诺半岛确实也没有女画师出现的先例，可这并不代表你不能学习绘画。”
“我知道不少修女院设有缮写室。虽然很多不比修道院中的规模大，但其中也有人能制作出令罗兰王后都感到惊叹的精美时祷书……”
老人一边不急不缓地说着，一边拄着手杖一步步走到近前，原本就佝偻的脊背走到女孩面前时更往下弯了一点。
“好久不见，菲丽希安娜。愿圣母保佑你的健康。”穿着灰袍的老人笑着说道，“我是阿西亚的萨瓦托雷修士，希望你还记得我。”