驾娘于洞外唱起小曲，“春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明？江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰。空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。江畔何人初见月，江月何年初照人……”
正文卷第四十一章行军难（一）
却说耶律齐起兵勿洛，自上次大屠关海城退兵以后，此番再次长驱大进，已到关海城外，扎下营寨。耶律齐命人昼列旌旗，遮映山川。又夜设火鼓，震明天地，看的关海城内百姓心惊胆战。
关海城中，叶琮领着十万余人，也只得布阵安营，准备军火，随时准备交战。可耶律齐此番不同往昔，竟领了三十余万人而来，可谓来势汹汹。
叶琮数日前接了旨意，知皇帝要御驾亲征，自还有援军二十八万余人将至，可这路途还要耽搁几日，怕是耶律齐也等不到那时便要开战。
想到这些，叶琮忧心忡忡，连夜与军中诸位将领开议会。且算着皇帝已经出发的时日，约莫到达还需半月有余。“钱副将可在?”叶琮问话道。
“末将在！”答话的乃是钱芎竺，从二品副将，曾跟着河阳王踏平南疆之乱，可谓身经百战，一身刀枪剑伤，无不是大钺军人至高的荣耀。
“先前夏禾粮仓运来的军饷，可都点备齐了？”叶琮说着擦了擦随身佩剑。
“回副元帅，末将都点验过了，一人两百斗，三人合十石，可作一月备用。等皇帝陛下到了，自还有其他供给可补上。”钱芎竺大声回着话。
屋内诸将听了，皆交头道，“此番定要一雪前耻！给勿洛一个教训！”
叶琮干咳了一声，“关海夜里气温骤降，守城将士的棉衣可又分发下去了？”
“昨儿个朝廷发来的棉衣均分发到诸将士手中，还有城中百姓，纷纷自请送了家中耐寒的衣物来，再过三日，夏禾还有补给送来，即便今夜下雪，我等将士都不会冻着，还请元帅放心！”说话的是司马无忌，官拜正三品参将，乃是老将司马毅之子，可谓一门忠烈。
叶琮听了赞许道，“辛苦诸位了。”边说边又摊开手边的布防图来，“你们瞧，这东南西北四门，现下都算布防好了。可这勿洛人善用飞鸢之术，若是天上奇袭而来，你们又有何对策？”
钱芎竺上前，拿起旗子，便往城防中央插上，“之江山我们安插了一对人马，只要这几日西北风向不变，但凡勿洛贼人敢来偷袭，我们便拿铜镜反射烽火与城内，即刻便能知晓情况，到时只需在东南西北四角暗中埋伏，且来个瓮中捉鳖即可。”
叶琮喜道，“确是个不错的主意。”
再说那周昶景挂着大元帅的将服，领着茱萸、李元吉等与二十多万将士，连夜星程赶往关海。绕过秦岭，途经贺兰山，直取道而去。路途奔波，且山中十里不同天，时晴时雨，到了夜里，甚至还有下雪的时候。
“这地儿可真够冷的，才至霜降，京师里只着两件单衣即可，可这儿非得罩件袄子不可。”茱萸边说，边给彩莲递上一条毯子，鸳鸯因着日间劳累，此番早已困顿睡去。
彩莲轻声道，“奴婢也是第一次出京师，这一路景致，看着真是与咱们城内大不一样，处处都是崇山峻岭，若是让奴婢一人来，断是早吓得尿裤子了。”
茱萸嗤的一笑，“那若是打发了沈太医，与你在此双宿双栖呢？”
彩莲红了脸，“主子又拿奴婢打趣，这八字还没一撇呢……”
“我瞧着，你自个心里早已是八个八字还不止了罢。”鸳鸯微微睁开眼，嘟囔了一句。
彩莲不依，只哈了口气，给鸳鸯挠着痒痒，便不要她再瞌睡了。
天子出巡，舆驾行幸，羽仪导从谓之卤簿。六匹骏马驶过，碾压过枯叶，发出”吱呀“的声响。
顶上是一把九龙黄金伞盖，两旁是一对龙旌凤翣，雉羽夔头。四镳八銮，铃象鸾，鸟声和则敬。
周昶景在舆驾内闭目养神，心下却是几多思量。方才途中接到南峤急报，粮仓竟遭不明烟火烧毁，后续军饷供给便成了问题。眼瞧着就快到了关海，这战线短也就罢了，若是十天半月不成，这补给怕就是最大的问题。