道士幽幽说：“途径此处，想讨口水喝。”
阿七摆了摆手：“实在抱歉，今日我家有人命关天的大事，道长请去别处吧。”他说完抬腿又要往外冲，可这不识趣的道士却牢牢堵在门口挡了去路。
他又说：“能否讨口水喝？”
“哎呀我都快急死了，求你去别家好不好！”
“阿七，怎么回事？”周词远远听见他的牢骚声，立马推门走来，恰巧看见站在雨中的瘦道士。那道士微微躬了躬身，一双狭长的细眼将他全看在眼里。
周词比上次清瘦了些许，眼中有几分失神与疲惫，下颚也染上了一层浅青。
道士开口，仍是那句：“可否讨点水喝。”
阿七听得有些不耐烦，周词却伸手相邀，请他进门。
道士反而摆手推辞：“不打扰，就在门口吧。”
周词颔首，命阿七倒水，阿七跑回去匆匆倒了碗水递给道士，道士端起碗放到唇边，眼看就要喝了，他又慢慢放下，似是随口一提般询问周词：“府上是否有位病人？尊夫人吗？”
主仆二人对看一眼均觉诧异，道士对周词t笑了笑，又看了眼阿七，周词便当即嘱咐阿七进屋照料小满，自己留在门外与那道士交谈。
雨声淅沥，天色昏暗，道士不问病况、不说症结，双眼环顾宅院四周一语不发。
他挪步走到门檐下收起油纸伞斜靠一边，伞尖却无一滴雨水延下，他问：“尊夫人可曾吃过什么不寻常的东西？”
周词飞奔进屋，取来一个掌心大的小纸包，急忙打开呈送至道士跟前，眼中渐渐浮上一丝希冀。
纸里包裹着一小团灰黑的泥屑，已结成块状看不出是何物。道士将其放入碗里缓缓搅动撇去茶渣，随后倒尽碗中清水，伸出三根手指稍稍一碾，泥糊瞬间化作灰白粉末，轻盈飞散出去。
“是香灰。”道士微微一笑，将白瓷碗递回周词手中，重又撑起那把滴水不沾的油纸伞。
尘粉如烟散去，周词狐疑不已：“乡人常用香灰治病，或药到病除，或仅仅腹痛一阵而已，却从未见人手脚冰凉昏睡不醒的，为何她会……”
“你也说，有人腹痛，有人药到病除，故此法因人而异，而尊夫人体质恐与其相冲，百害而无一利。”
周词了然于心，连忙追问：“道长可有救治之法。”
道士微一颔首，欣然答道：“我有副方子。”
“道长请讲。”
道士轻捻胡须，缓声说道：“取石下青苔，夜半玉芙，寅时薄霜，叶上晨露，各三钱，熬药煎服，一帖即可。”
周词只觉得这不似药方，倒像什么秘诀偏方，一时半信半疑，道士瞥了眼门内淡淡一笑：“宜早不宜晚，府上有人命关天的事，我还是暂去别家讨水喝吧。”
道士转身走入雨中，刚迈出两步，又回头提点道：“此方必须取你的一滴血做药引，切记切记。”说完，道士眨眼就隐没在青山田野间，独留周词定定看着那白瓷碗。