果然，就在皇子们请命的热烈气氛稍稍沉淀之际，教宗那如同古老圣歌般悠远，平静，却又带着奇异穿透力的声音，在议事厅内缓缓响起:
“莉莉安殿下，不但是索拉丁帝国尊贵的公主，更是天使教会圣洁无瑕的圣女。她的安危，牵动着万千信徒的心，亦是天使教会无上的关切。”
教宗微微抬起头，平静地望向莱斯皇帝，“陛下，若您需要额外的、更为稳妥的保障，天使教会随时愿意伸出援手。圣教军中最为骁勇忠诚的圣裁修士团，随时可受命前去接应莉莉安殿下。由主的虔诚信徒护卫圣女归途，必
能确保殿下万无一失，免受一切宵小的侵扰。”
“圣裁修士团”几个字，如同冰冷的铁块投入莱斯的心湖。
那是天使教会最核心、最狂热、也最令人闻风丧胆的武装力量，只听命于教宗本人。
让他们去接莉莉安?
那无异于将一只刚挣脱陷阱的幼鹿，直接送上早就准备好的祭坛!
莱斯皇帝的心脏猛地一缩，强烈的危机感瞬间压倒了作为父亲的温情。
他绝不能让教会的势力以“保护”的名义，提前接触到莉莉安!那后果不堪设想!
几乎是教宗话音落下的瞬间，莱斯皇帝的声音响了起来，带着一种不容置疑的，属于帝王的威严与斩钉截铁的拒绝:
“教宗阁下的关心，我心领了。不过，莉莉安此次平安归来，是我索拉丁皇室的家事。派皇家血脉亲自前去接应，更能体现我们家人对她的珍视与失而复得的喜悦。这份责任与荣耀，理应由她的兄长们承担。就不劳烦教会的
圣裁修士团奔波了。”
他拒绝得极其干脆，毫无转圜余地，甚至带着一丝不易察觉的强硬锋芒。
教宗那古井无波的脸庞上，似乎没有任何情绪变化。
他沉默了大约两个心跳的时间，仿佛在品味莱斯话语中坚决的态度，最终，他只是再次微微颔首，声音依旧平静无波:“陛下的考量，自有道理。愿天使的圣光，一路护佑莉莉安殿下平安归来。”
说完，他便彻底恢复了那尊神像般的沉默，仿佛刚才那番提议从未发生过。
无形的交锋在沉默中结束。
莱斯的目光重新落回自己三个儿子身上。
议事厅内再次安静下来，只有烛火燃烧时微弱的噼啪声。
希律保持着挺身肃立的姿态，眼神坚定而可靠，他不再多言，但那沉稳如山的气势本身就是最有力的保证。
李尔则像一柄拉满的硬弓，周身散发着炽热如火焰般的渴望行动的气息，他紧抿着嘴唇，锐利的目光在父皇和大哥之间扫视，强自压抑着那份想要立刻冲出去的冲动。
嘉德显得有些紧张，双手依旧无意识地攥着法袍下摆，清澈的眼眸中闪烁着希冀的光芒，也带着一丝等待父皇裁决的忐忑不安。
莱斯的目光如同最精密的炼金仪器，依次扫过三个儿子:
长子希律，沉稳如山，大局观强，身份贵重。
次子李尔，勇猛如火，但行事易冲动，锋芒太露。
三子嘉德，聪慧细腻，但力量尚在成长，性格也略显柔弱。
将来的帝国大业，肯定是要交给嫡长子希律的。
这也就意味着，祭品将从二皇子和三皇子中选择。
说白了，这次的接应护送莉莉安，并不单纯是亲情方面的考量，更是帝国未来的考量。
谁去接莉莉安，谁就能脱离宫廷的危险，也就能脱离被天使教会选作祭品的危险。
所以，答案只能有一个，那就是派大皇子希律去，让希律远离危险。
同时，由身份足够贵重，能力足够强大的希律亲自接回莉莉安，也能最大程度地确保女儿路上的安全。
这似乎是在这令人窒息的困局中，唯一能同时保护两个孩子的办法。