返京路上
大队伍一刻不停的行进，直到天光尽褪才停驻，众人没有架锅起火，吃的全是饼子肉干，继而准备原地休息三个时辰。
月悬中天，落籽轻轻巧巧钻进了元青争的车厢。
“你怎么进来了？太子派来监视之人……”元青争睡眼惺忪，话没说完，落籽蓦然吻了下来。
“唔……”
她腰身被揽住，下颌被抬高。
“公子，那人睡在树上，我看见了，他睡了，我好想你……”
落籽说完，再度吻上。
闻言，元青争也稍微放了心，直到唇舌被吮得发麻，才去推他，喘息急切：“我们与响马相对而行，最晚后日……”
“我会保护好你。”
落籽神情十分认真，但其里好像还有些别的情绪，元青争没读懂，理解成了坚毅，心受感动。
她抬手拉下落籽的脸，在他唇角又印上一吻：“真是的……越来越喜欢你了。”
我也会保护你。
次日午后，队伍靠着一片小树林停了下来。
这一路不比来时，车轱辘转得不止快了一星半点，元青争从车上下来颠得难受，扶着车架站了老一会儿。
落籽给她顺着背，又把水囊递了上去。
“怀媚。”太子过来了，面带疲色，手中一把匕首，“这个你拿着，用以防身，一会儿启程的时候，把你的马车往孤那里靠一靠。”
元青争推还：“多谢殿下，臣带了护身用具，烦劳殿下挂心了。”
微顿，她又道：“落籽，你看顾一下四周，我有话要同殿下说。”
落籽应声走远，宝树公公往反方向走远。
太子收回匕首：“孤知道你有疑问，但父皇确实需要尽快赶回平京，响马是意外之事，以往有什么幺蛾子在上林苑就除了，这次不太一样，所幸那些响马人数不多。”
元青争敛眸：“殿下，陛下在我们这个队伍里，但还有一支队伍，是吗？”
“怀媚果真聪慧，咱们真正要防的，不是那些没有练过兵的响马，而是上林苑的正规军。但即便如此，孤也命人传信平京，出兵斩杀这股响马了。”
“响马数量不多，那就证明我们返程，也是打了他们一个措手不及，殿下今日并不急着赶路？”元青争问道。
“不错，孤意图今日养精蓄锐，以待明日与他们正面相刚，毕竟传信也需要时日，平京处很有可能赶不上剿匪，匪徒就先与我们撞上了。”
元青争随着太子的思路继续分析：“那殿下留后手的队伍，是为了以防上林苑江辙来兵，应当有精锐之师……和一位假皇帝吧？”
“是的，孤没让他们掩匿行踪。”太子欣慰，看着她柔和地笑，“孤想让他们以为父皇在后面那支小队伍里，那都是席亚军的精兵，所以周慕和望晓公公，孤都留在后面了。
只要江辙敢出兵追驾，那必然就会经过行进缓慢的小队伍，望晓公公手里有一道诏书，命他们退回上林县，只要他们权势熏心敢打，那就是抗诏之罪，届时能完全避免有两军切磋这种蒙混过关的说法。”
“江辙曾用这种借口逃脱过严惩？也算是个人才了。”元青争叹服，“那顺利的话，他们派出的队伍就会被我们的精兵拖住脚步，甚至全歼或俘虏，而我们只要打赢那一小股响马，就可以顺利回到平京。