才发觉这个孩子老盯着她瞧，觉得疑惑，“你这丫头胆子大得很，敢直视本宫。”
荀氏闻言心弦一紧，立即屈膝道，“娘娘恕罪，明怡乡下来的，性子淳朴，大约是没见过天潢贵胄，对着国母自然心存好奇和仰望，望娘娘宽恕她稚气之举。”
皇后也未当回事，见明怡面色始终平稳，无论夸她责她均不见波澜，也是好笑，“你替她告罪，她却很有一番宠辱不惊的气度，与你家裴阁老，可真真如出一辙。”
皇后并不喜裴越，这话荀氏就不知是夸明怡还是埋汰她。
只能硬着头皮笑道，“臣妇当娘娘在夸她了。”
皇后抚了抚明怡头上那只簪子，
“这簪子是本宫封后那日太后娘娘赏的，戴了很多年，今日赏了你，愿你与你夫君琴瑟和鸣。”
这话极是动听，明怡喜欢，大婚之后，得她一只簪子作贺礼，是欣慰之事，爹爹晓得了，定会高兴，他老人家此生唯一的夙愿，便是盼着姑母待她好些。
明怡笑道，“多谢娘娘。”
这一笑，如驻春晖，皇后多看了一眼，莫名生出似曾相识之感，待要细瞧，明怡已然退开，不再言语，也不再看她。
皇后赏贴身之物给女眷是莫大的殊荣，荀氏高兴，再度谢恩。
女官给荀氏看座，除了她，席间还有其余几位重臣女眷和皇亲陪坐在侧，陆陆续续又有人进来磕头，不是所有人都有资格进殿，许多女眷在殿外磕个头，得内侍一声唱名便往琼华岛方向退去。
大多姑娘与年轻的夫人都被请去了御花园玩耍，独明怡被荀氏拘在身侧，也是没法子，谁叫她这个儿媳妇胆子大还有些憨气，荀氏不把她搁在眼皮底下实在不放心，恐她闯出什么祸来。
众女眷小心谨慎陪着皇后唠些家常，心想已快午时，皇后也该动身前往琼华岛了，可上头这位分明没有起身的迹象，这是何故，正疑惑着，前方台樨传来一声高禀，
“陛下驾到！”
所有女眷均愣了一下，据传，自李家出事到今日整整三年，帝后不曾相见，若传言不虚，今日该是帝后生隔阂后第一回见面了。女眷均屏气凝神，起身垂首静候。
明怡则悄悄打量了一眼皇后，却见这位姑母神情很快淡下来，整个人隐隐罩着一层死气。
这可不妙。
少顷，一身明黄龙袍的皇帝携着七公主进了殿来。明怡立即跟随其余女眷一道行叩拜大礼。
皇帝神情依旧，好似与寻常无异，笑着道，
“都起来吧。”
所有人均见礼，唯独皇后一动不动，七公主见状，赶忙来到皇后身侧，悄悄扯了扯她衣袖，几乎哀求地低唤了一声，“母后”她费尽功夫说动父皇亲自来请母后赴宴，若是母后再不给好脸色，事情更无转圜的余地了。
皇后迟迟方起身，退开一步，稍是屈膝，便静默不言了。
皇帝假装没瞧见，径直来到盘龙御座坐下，笑着问起离得最近的大长公主，也就是皇帝的姑母，长孙陵之祖母。
“姑母身子近来如何？”
大长公主笑融融回，“托陛下洪福，我这身子骨还算结实，想着许久不曾探望皇后，今日特意过来凑个热闹。”
皇帝笑道，“只要您有空，常回宫走走也是好的，朕吩咐人给您备轿撵。”
大长公主连忙推拒，“那可使不得”
她老人家逢人三句不离长孙陵，“他如今在陛下跟前当差，我是放心的，就是性子皮了些，还望陛下多加管教。”
京城谁人不知那长孙陵被这位大长公主宠得无法无天，长孙陵闯祸，她给兜着，长孙陵被欺负，她进宫告状，生生把长孙陵养成了京城第一纨绔，若非当年长孙陵之父狠下心将之送去边关历练，长孙陵如今还不知多么混账呢。
皇帝失笑，“朕怕真责骂了他，姑母要跟朕置气”
“陛下这话折煞我了”
叙了几句家常，皇帝随意扫了殿内一眼，只见一张年轻的面孔，那就是明怡。
“这丫头朕似乎在哪见过？”
七公主方才也是盯了明怡许久方把人认出来，笑道，“父皇，她便是裴越的妻子，李明怡呀。”
“哦”皇帝想起来了，指着七公主与她道，“来来，你跟朕的七公主投缘，朕把七公主交给你，你教她打马球。”
明怡看了荀氏一眼，一步三回头往前方挪去。
皇帝见状，不解道，“怎么，这般惧怕你婆母？”
荀氏叫苦不迭，忙起身解释，“陛下误会了，是臣妇担心明怡入宫走丢，吩咐她不离臣妇之身。”
心里却想，可别叫七公主缠着明怡，别将她家明怡给带坏了。