郑县令轻蔑的哼了一声，不屑道：“起初造出那么大的阵仗来，我还以为她有多清高呢。”
薛良岳：“薛某曾差人打听过，当初她发现陈芥菜卤，淮安王只许了一些田产商铺与她。
“立下如此功劳，得来的犒赏却不多，心中多半不满。
“此次来魏县又遭遇山匪，求了兵带来，据说一半兵的粮饷还是自己出，若薛某没猜错的话，陈九娘定不会空手而归。”
郑县令捋胡子，点头赞许他的猜测，“如今那人应是想捞些钱财的，我又该如何应对？”
薛良岳出主意道：“这事简单，过两日薛某主办一场宴饮聚会，请当地士绅和大令赏脸捧场，邀陈九娘一并前往，与她接触接触。”
郑县令点头：“如此甚好。”
于是没过两日薛良岳便以慈善修路的名义送请帖给当地有头有脸的士绅。
官舍里的陈皎也接到了请帖，她手持麈尾扇，一边驱蠓虫，一边看那请帖。
南方蠓虫多，若是在外头，稍不留神就会被叮咬，痒得人心慌。
马春送来驱虫的香包，陈皎抬头道：“去把吴主记叫来。”
马春应是，叮嘱道：“小娘子莫要忘了把香包系上，驱蚊虫的。”
陈皎应声晓得。
不一会儿吴应中从外面过来，时下天气日渐炎热，若是正午，太阳火辣辣的，委实受不住。
陈皎给他倒了一盏清热的菊花饮，说道：“鱼儿咬钩了。”
吴应中喝了口水，好奇拿起案几上的请帖，边看边问：“九娘子打算怎么个钓法？”
陈皎有一搭没一搭地摇麈尾扇，一本正经道：“我现在可是个穷光蛋，手里的兵都指望我给粮饷，哪容易喂饱？”
吴应中没有吭声。
陈皎忽地问道：“我若想要薛家的全部家当，他们会不会跳脚？”
吴应中：“……”
陈皎大言不惭道：“我这是给淮安王搜刮钱财养兵，顺便再捞点辛苦钱，就算闹到州府，淮安王也定不会怪罪于我。”
吴应中看着她无语了许久，才拱手道：“老夫受教了。”
论起不要脸，她是非常有经验的。
待到宴请那天，陈皎特地精心打扮了一番。
马春给她梳了高髻，头上一套花冠，妆容清丽淡雅。
一袭松花色交领齐腰褶裙，半臂荷叶袖俏皮飘逸，内着姜黄大袖衣，蔽膝与腰带同色，上俭下丰，奢丽脱俗。
陈皎站在衣冠镜前打量，她满意地扶了扶鬓发，说道：“马春的手艺甚好，比我阿娘还厉害。”
马春露出小得意，“我们九娘子是最俊的，今日宴饮，各家的女眷也会聚到一起，断不能被她们夺了风头。”
陈皎抿嘴笑，马春送上孔雀羽扇，她伸手接过。
女郎都爱红妆，就算在男人堆里刨食吃，也不能耽搁她爱美的天性。
看时候不早了，二人收拾妥当出行。外头的吴应中和徐昭早就候着了，见陈皎这般花枝招展出来，不由得多瞥了几眼。
陈皎丝毫没有女儿家的忸怩，落落大方问吴应中道：“吴主记，今日我这身怎么样？”
吴应中点头道：“九娘子生得俊，甚好。”
陈皎喜欢听人夸赞，又厚着脸皮问徐昭，徐昭严肃道：“九娘子去捞钱还是低调些好。”
陈皎：“……”
吴应中：“……”
瞎说什么大实话！
几人各自上了马车，一行人浩浩荡荡前往薛家的庄子。
待他们抵达时，已经有不少士绅到场了。得知陈皎等人到来，薛良岳携带家眷接迎。
今日天气好，骄阳似火，陈皎由马春搀扶进庄子，身边的仆人手持青伞遮阳，吴应中和徐昭等人跟在两侧，排场十足。