邻居李婶过
烨
来送菜，看见三公子，愣了一下：“栀栀，这是谁？”
不等薛灵栀回答，三公子就忙道：“我是她哥哥。”
这个大婶叫她栀栀，和妹妹名字一样，又添一条证据，不错。
“咦，是舅舅家的还是姨母家的？以前都没见过，和你长得还真像。”李婶顺口道。
薛灵栀手上动作一顿，抬头问：“真的很像吗？”
李婶不解其故，点头道：“像啊，尤其是眉眼，简直一个模子刻出来的。”
“哦。”薛灵栀没再说话，只当没瞧见对面那个年轻公子脸上兴奋得意的神色。
因为有客人在，李婶也不久留，放下一把菜，就走了。
薛灵栀默不作声，洗干净鸡后，开始剁块，浸泡，煮汤。
期间，她一直心不在焉，不停地回想着早年发生过的事情，一桩桩，一件件，几乎是完全不受控制地一一浮现在她脑海。
想得太过入神，以至于连菌菇都忘了放。
今日的鸡汤味道有点淡，薛灵栀喝了小半碗就放下了。她也不招呼三公子以及她去而复返的随从，只问道：“什么时候进城？”
她现在心态调整得差不多了，可以去找娘了。
“你想什么时候？现在就行。”三公子眼睛一亮，匆忙咽下口中的酥饼。
——妹妹自己喝鸡汤，都没招呼他吃午饭，这酥饼还是白及从镇上带的。
“嗯，那你等我一下。”薛灵栀回到房间，打开首饰匣。
她的贵重首饰很少，除了娘赠给她的平安扣祥云耳坠，只有一个银质的长命锁。
这银锁有些年头了，锁身微微发黑，但锁两面的字依然清晰可见。
薛灵栀将长命锁揣进怀里，手里又拿了一把小剪刀，站在院中，对三公子一行人道：“好了，可以出发了。”
“走！”三公子兴高采烈挥一挥手，招呼两个随从往外走。
马车是刚从镇上花高价买的，就停在薛家门口，白及又多套了一匹马，他握着马鞭，态度慇勤：“小姐，请。”
薛灵栀面无表情登上马车，暗想，她拿着防身的剪刀，不怕他们万一使坏。
马车一路行得极快，驾车的白及时不时地扭头询问：“小姐，接下来该怎么走？”
薛灵栀深吸一口气，心里不着边际地划过一个念头：这般不识路，每过一个路口，都要问一问她，大概不是拍花党。
进城之后，离陈家越近，薛灵栀心里越不安。等到陈家门外时，她心脏怦怦直跳，几乎要跳出胸腔。
“就是这儿吗？”白及问。
“嗯。”薛灵栀点头，待车停稳后，小心跳下车，她刚行到陈家门外，正欲请人帮忙传话，就见从陈家出来一个年轻人。
那人约莫十六七岁，个子不高，身形极瘦，一看见她就皱了眉：“你又来干什么？不是和你说了，没事不要来我家吗？”
薛灵栀认得他，知道是娘的继子，陈家大少爷陈淮易。她抿一抿唇：“我有事来找我娘。”
陈淮易冷哼一声：“又拿着你娘做借口，她昨天不是刚去找过你吗？”
薛灵栀轻声道：“我这次是有要紧事。”