“你说，”喜春扬起小脸儿：“真的？”
周秉不答却问起了其他的：“还记得你做过的祭文吗？”不等喜春回，他便自顾说了起来，“千情万义化为无。。。我与夫人既有千情万义，千般情种万般情义，又如何忍心叫夫人失望。”
祭文本是哀悼，喜春也知晓她当日那祭文夸大了些。
“以后还给我烧纸丫头吗？”他问。
喜春十分上道：“当然不！”
周秉是没福的了，也不知道是哪位祖宗有这福了。
过了初二，便是亲眷互相往来了，周家久居盛京，同僚、姻亲有不少，喜春一直留在白鹭院中，只有家中来了贵重客人才叫喜春出去见一见，认个人罢了。三房商户人家，与大房二房往来的都是官家家眷，与喜春一介商妻自是没甚好说。
喜春这回上京，一来是见过大房二房的人，二来则是周珍的亲事。周珍亲事在去岁就大定，早已定下在年节后便要上门迎人过门儿。
大喜的东西早已置办好，在年初八后周家便不迎登门的客人了，专心准备着周珍的亲事。
到年初十二这日，周家才重新开了大门，魏国公府吹吹打打的来迎新人了。
娘家人勿远送，周珍出嫁，由着周严背着出了门儿，迎上花轿，周家的亲朋、嫁妆便开始出发。
喜春和周秉也止在大门，目送新娘子远去。
喜春今日穿着一身云纹喜庆的粉衣，头上也带着红真珠小冠，脸颊施过脂粉，越发显得脸庞清丽，在门外站久了，寒气入体，叫她身子不由颤了颤，指尖刚伸出要抬一抬帽，便被周秉握住，牵着她往门里走，淡淡说上一句：
“不必羡慕别人，待我们回了秦州，便再举办合卺酒。”
☆、
过了年十五，岁节的热闹消退了下来，朝上一开衙，大街小巷的铺子小食店也开了门儿。
周秉给老太太和潘氏提出了要回秦州。
老太太两个都不应，周秉有一身伤，连大夫都说过要静养三五月才能好全，若是回秦州，这一路颠簸奔波，怕他身上的伤加重，再有个万一。
再来一回，恐怕就不是烧香烛钱纸这样简单了。
周秉自有主意，多日来的修养，叫他整个人气色好了不少，苍白的脸上也添了些血色，沙哑的声音好转，恢复了往日的沉稳，只身子没甚力道，不能久谈。
周秉下定了主意：“无碍，只要慢些赶路，走上月余总能赶回去的。”
正月的天儿也是极为寒凉的，尤其是清早夜里，走水路倒是最简便的法子，比官路要稳当一些，但还不到开春时，水路不大太平，周秉身子又不好，若是走官道，沿途有驿站，也可用上些热水吃食。
潘氏道：“你也太倔了些，迟上几月回去又如何的，家业那么多，养着那么多掌柜小二的，府上又有婆子丫头，哪里就急需你赶回去当家做主的。”
“我不当家做主，夫人当家做主。”周秉回了句，他也不是来商议的，发号施令，拍板惯了，只是来给长辈说上一声儿罢了。
周家三房人早就分家了，周家三房如今就剩周秉几个，周秉的话就代表了三房。
潘氏更了解他性子，最后只点了头，又交代他：“行，你们要回去也行，只不能赶着路走，等到了写封信来报个平安，你要是病情加重了，可别怪伯母不给你好脸儿的。”
老太太也添一句：“还有你祖母我。”
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周秉回了白鹭院，先问了玉河：“少夫人呢？可是在小书房里？”
玉河瞥了眼小书房的方向：“可不是呢，昨日又收到了家里寄来的薄册，还有铺子里的事要少夫人拿主意。”（）;