“好丫头！”这番话显然是夸到乔老太心里去了，她以帕掩唇，眉目舒展，笑得眼睛都眯起来了，直拍着月芽的手，对王氏赞道：“你寻来的好丫头，小嘴真会讨人欢心！改日我要请到我家中玩耍，你可不要吝啬，不肯放人。”
王氏配合道：“怎会？这方姑娘是自由身，岂是我能约束的？能得老太太喜欢，是她的福分。”
月芽被人夸赞，心里高兴，便也不在乎王氏话里话外的暗示。
婢女们伺候着两人更衣，月芽调试敷料，要为她们做脸，却见那乔老太卸了妆容后两眉处十分稀疏，擦了眉黛后更显得光秃。
乔老太自己倒像是习惯了旁人好奇的目光似的，笑道：“自生育后，我就得了这个怪病，眉毛越来越少，到了夏日炎热之时，皮肤燥痒，还有可能会掉光，多少年了，请了许多名医诊看，也治不好。”
月芽略思索一番，道：“老太太若信得过我，我给您介绍一个偏方，以生铁将新鲜的莲子草磨出汁液，涂于眉骨，或能有效，只是这莲子草常见于野外山林，这城中要找新鲜只怕没有，您若要，我改日到山上去挖些送您。”
“好啊，不说客气话，你要来，我叫人套了马车去接你！”乔老太听说月芽能解她多年困扰，心中更是喜爱，只恨不得今日便要请她到自家做客。
月芽深觉她慈爱善意，也只当她是难得的忘年之交，乐得同她闲聊。
不觉已至黄昏，月芽收拾好东西离开陈府，于门外，见一辆马车缓缓停下，衣着艳丽的陈淑儿被侍女扶着下地，像是刚外出赴约而归。
月芽今日心情好，便不介意同她打声招呼。
只这向来眼高于顶的陈三小姐忽然叫住了月芽，问道：“月芽？天色已晚，乡路难行，不若叫府中车马送你回去？”
月芽狐疑地看着陈淑儿，觉得哪里不对劲。
看了半晌，知道了。
她口中虽说着关心人的话，可眼神还是不屑一顾的，眼钩子来来回回地在月芽脸上打转，也不知道她到底在不满什么，一天天的，对这个不屑，那个不屑的，非要抬着下巴说话，以示高人一等。
月芽敷衍地对她假笑了一下，“不必了。”
“诶！你怎么这样不识好歹！”陈淑儿为着她母亲的叮嘱，自认为已经十分放下身段同月芽好言相待，没想到这个她从来不放在眼里的小村妇竟敢不领她情！气得她要命人抓住月芽。
忽然，前头传来一声呼唤：“月芽！”
几人闻声望去，只见一匹高头大马旁立着同样身高过于优越的年轻男子，他身姿笔挺，宛如青松，五官亦生得极好，深刻却不凌厉，双眸含情深沉，尽管穿着粗布长衫，也自有一股难以言说的内敛馥雅气度，像大隐于市的清流名士。
陈淑儿眼前骤亮，惊艳之色浮于脸上。
她相看过这么多官商两界的子弟，从没有一个能这般叫她一眼心动。
那头月芽已经欢欢喜喜地飞奔过去了。
在外头有所顾忌，不能搂搂抱抱，但她眼中的钦慕已如消融的春水，倾泻而下。
她家阿巳身高腿长，果然是站着更好看。
“你怎么来了呀？”她红着小脸，轻声询问。
那声音又软又娇地转了好几个调，听得萧巳耳根一麻。
这狐狸好似在人前也略懂收敛一些，只是这样那样含蓄地同他撒娇。
他道：“我见时辰不早了，干脆来接你一起回家。”
两人要双双把家还，身后陈淑儿急切地扬声道：“且慢！”
她穿着华丽繁复的衣裙难免行动受限，在侍女的搀扶下快步走来，颠得头上的珠钗都在胡乱摇晃。
“不知这位郎君是何许人也？”她以锦帕掩住起伏的胸口，红唇一张一合之间，语调轻柔，微微喘息，倒显得有几分娇羞。
月芽看她那想看阿巳又不敢直视的目光，敏锐地嗅到一丝不太妙的气息。
“他是我表兄，你有事吗？”狐狸默默地挪了一步，半个身子挡在萧巳面前。