“付丽娘那样的人，亲手送走自己的儿女、丈夫，是不可能再让自己输的。不舍得付出代价的人，没资格上场作赌。”
如果这是付丽娘的代价……宋回涯问：“那你帮我的代价又是什么？”
“我想要的东西，我会自己拿。”高观启防备道，“宋回涯，就你的性情，我请你做什么事，你会顺从听我的话？你不上来踩我一脚，我已是谢天谢地了。”
宋回涯无辜道：“你也很懂得怎么伤人心啊。我岂是那样薄情的人？”
高观启一个人喝茶，只觉得没滋没味，端起又放下。大抵觉得宋回涯这张欠揍的脸看着枯燥，将头一转，说：“我这次来找你，是再给你送个消息。谢谦光叫人给救走了。谢仲初有没有将你那好师弟的秘密告诉他儿子，我也不知道，多余的事情我不会再管。不过他们不会走远，你往北去，他应当就在前面等你。”
宋回涯古怪道：“为什么？”
“还能为什么，自然是因为救他的那个
人瞧不起你。”高观启皮笑肉不笑，那一瞬的杀戾之气几乎隐藏不住，“不过是一个贱种，却自命不凡。你可以去见识一下，他有多异想天开。”
宋回涯没有追问，犹豫了片刻要不要向他探听师弟的事情，动摇一刹还是收了心思，起身准备出去。
“送你把伞。”高观启从下方取出一物丢了过去，“打伞的时候，也烦请宋门主多念念我的好。”
宋回涯顺手带上。耳朵一痒，顺道滑溜过去一句好没用的废话。
荒林之中，草屑遍地。风雪吹得人睁不开眼。
宋回涯从马车下来时，梁洗师徒已不见踪影。
木讷少年带着宋知怯，蹲在湖边冲洗药壶，老儒生收拾好了一应杂物，正盘腿坐在地上为清溪道长把脉。
他闭着眼睛没有抬头，听见脚步声时率先解释道：“走了，说是该回严家堡执刀去了。看来也是个麻烦缠身的人。”
宋回涯在二人身侧坐下，思忖着如何开口，清溪道长又主动说：“老道要在附近暂留一段时日，宋小友若有它事，尽可前去，老道可帮忙看顾一二。”
他望向老儒生，热情相邀：“周老兄，要不要随我去木寅山庄小住几日？”
老儒生敲了敲酸疼的肩背，撑着膝盖起身催促道：“那还不走？这天寒地冻的，我把老骨头可吹不得几缕风。早想找个地方取取暖了。”
宋回涯唯一担心的便自己离去之后，付有言势单力薄，看护不住山庄，难逃灾祸。闻言心头大石落定，知二人都是潇洒不拘之辈，省去一通繁文缛节，只认真抱拳道了声谢。
老儒生啧啧称奇：“这小猢狲居然也有良心了。”
“师父！”
宋知怯湿着裤脚跑回来。她紧张地看着宋回涯，又飞速瞄一眼老儒生，担心宋回涯又将她丢给边上的老头儿，独自去做危险的事。
好在宋回涯扭头对她说的是：“我们也走吧。”
宋知怯松了口气，屁颠颠地跟上去。
“宋大侠！”
河边的少年喊了她一声，放下手中器具，理了理衣襟，郑重朝她行了一礼。
宋回涯不明所以，朝他淡淡点了点头。
华阳城的街道，行人少了七七八八，与数日前相比，显得有些寥落。
梁洗拍着马背，回首望一眼长街，难掩失落道：“可惜了，竹篮打水一场空。”
严鹤仪将包袱甩进车厢里，两手虚握，在空中比划了一下，安慰道：“怎么会呢？你在灵堂砍的那一刀还是很潇洒的。若不是你当机立断救下宋回涯，哪里能有她现在？”
“……也是！”梁洗思忖着点了点头，挺直腰板，“不如我现在回去提醒宋回涯，让她帮我多吹嘘吹嘘！”
严鹤仪对她这蹬鼻子上脸的功夫尤为敬佩，笑骂一句：“要点脸面吧，梁大侠！”
他扯过马鞭，与梁洗并排而坐，驭马前行，和缓惬意地闲扯道：“华阳城一行还是颇有收获的，起码也算见识了这江湖里的一场大风波。往后谁再说你是乡下来的泥腿子，你就呸他一口，指着他鼻子破口大骂……”