一段旅程，不可能永远一帆风顺。连着晴了六七天后。开始下起了雨。冬天的雨通常都是绵绵细雨。很温柔。但对于有肺疾的陆天明来说，淋起来像小刀割肉。再小也是刀，淋的时间长了，人遭不住。陆天明把车停到路边，让两女在车厢里好生休息，他自己则跟她们要了火炉，开始熬药。凸出来的这块巨石是一把天然的大伞。躲在下面不仅不淋雨，风还很小。陆天明盯着火苗，开始思索。信已经寄出去六天了。寄出信的那一刻。陆天明就让季芊雨忍耐一下。他则快马加鞭，以后者能接受的最大速度一直朝南赶。当然，再快也快不过骑马的谷少一。而谷少一没有出现。有两种情况。一种是他死了。还有一种，死的是季云忠，谷少一不屑追杀季芊雨。陆天明自然是在心里不停盼着谷少一赶紧死。不然银子收不到，季小姐到时候还找不到归宿。思索中，雨中走来一个中年男人。人挺俊，但无比憔悴。一身打满补丁的长衫，外面套了件洗得发白的袄子。竹杖配芒鞋，十个脚趾头露在外面，冻得通红。“小哥，可以在你这烤烤火吗？”男人躲到巨石下，在一旁小心试探道。陆天明点头：“只要你能忍受药味，随便烤。”男人开心笑起来，眼角的鱼尾纹很深。但并不影响他眉宇间的那抹俊气。不过他似乎不善言谈，双手抻到火炉边后，便盯着火苗发呆。“大哥，您这是去哪啊？”陆天明好奇道。男人怔了一下，随即微笑道：“去端木城。”陆天明没有说好巧，继续问道：“您去端木城，求医？”“不是，去找人问件事情。”男人的笑容消失，微锁着眉头，看上去有悲伤有痛苦，但都很淡。“大哥，您是打哪来啊？”“从北境来的。”“那可够远的。”“可不，从二十岁走到现在，走了九年了。”男人叹了口气。陆天明傻眼。他以为男人已经超过四十岁。没想到才二十九。说是中年人都太勉强。原来这人眼角的皱纹不是时间，而是风霜。而且一走就是九年，如果是真的，这意志力可够惊人的。陆天明没有傻到问男人为什么不骑马的蠢问题。他也跟着男人沉默起来。一个背着包袱的旅人，脚趾头上全是冻疮。手上也没好到哪里去，烤火的时候冷得一直抖。这样的人，怎么可能是来杀人的。所以陆天明不再多问。问多了，怕听到那些让人难过的故事。细雨下个不停，眼见天快黑了都还没有停的意思。男人坐不住了，简单告别后，起身钻进风雨中。送走男人后，陆天明掏出地图查看。离下一个县城，就算只骑马也要两个时辰左右。带着一个病号和一个少女，时间可能还要翻倍。稍加思索，他决定在前面的一个村庄借宿。跟两女一商量，都表示同意。喝过药后，身体暖和起来。陆天明顶着细雨继续赶路。行不多久，又遇见刚才那个男人。走路时颤巍巍随时要摔倒的样子。怕是好多天都没吃东西了。“大哥，上来吧，我载你一程。”陆天明放缓速度，跟在男人旁边。男人尴尬挠头：“可是我身上没钱。”“不要钱，我送你到前面的村口，也没多远。”陆天明笑道。他这次没有遵守自己一个铜板的规矩。因为他怕这一个铜板，会把车旁的男人压垮。“上来吧，不碍事的。”陆天明重复道。男人点了点头，翻身坐到陆天明旁边。可能是觉得该回馈点什么，男人在包袱里翻找。不多会拿出一个油纸包，里面有几块碎白饼，油腥子都不见那种。“小哥，吃点。”男人把饼递到陆天明面前。“谢谢。”陆天明选了一块最小的放在嘴里细细嚼着。嚼完以后，他从旁边拿出文莽送的食盒。“大哥，你也吃。”那人见里面是色泽诱人的卤猪脚，当下便咽了一口口水。“小哥，我不饿，您留着吧。”说归说，眼睛仍然落在卤猪脚上。“刚才你也看见了，我身上有病，吃不得油腻的东西，这猪脚是我一个朋友送我的，好几天了，你要是不吃，除了扔，我也找不到其他办法。”见男人迟疑，陆天明又补充道：“您放心，我这病不传染。”男人尴尬笑起来：“小哥眼光真是毒辣，其实我不怕染病，但有件事情没搞明白前，我不敢生病，谢谢你。”说完后，他便没再客气。取了一块猪脚小心翼翼啃起来。，！慢嚼细咽，边吃边品，好像这再寻常不过的卤猪脚，是天底下最珍贵的食物。“大哥，我不跟你开玩笑，你吃不完，我真的要扔。”陆天明把食盒放到男人身边。男人害羞笑着，点头如小鸡啄米。行至一处岔路口。有条小路直通山坳处。那里有个叫‘后丘’的村子。陆天明要去那里过夜，猪脚也刚好吃完。“大哥，一起去吧，到县城如果走路的话，最起码要三四个时辰。”见男人下了车，陆天明劝道。男人摇头：“一路都是这么过来的，我这种人，哪里住得起客栈，走到哪睡到哪。”陆天明便没有再劝。挥手跟男人告别后，下了小道。走不多久，男人的声音远远传来：“小哥，您叫什么名字？”陆天明高声回道：“陆天明。”男人声音透着高兴：“陆小哥，我叫曲白。”“知道了，曲大哥！”陆天明远远挥手。后丘村的村民们很热情。一听说陆天明他们是去端木城求医的，便踊跃把三人引到了村长家。村长家的房子最大，别说住两三个外人，再来十个都不是问题。“村长，这是我的一点心意，您收下吧。”安排好两女后，陆天明拿出二两银子。村长叫龚大定，很年轻，才三十多岁。家中有一妻一儿，为人很是豪爽。“陆兄弟，你掏钱就是看不起我了，出门在外，谁不需要帮衬？”龚大定拒绝了陆天明的好意。眼睛都不带往银子上瞟一眼的。陆天明便不再坚持。此时已是夜晚，寒暄过后，陆天明回到西厢房。他没有回自己的房间。而是进入隔壁两女的住处。刚进门，莺儿就捂着肚子喊道：“天明哥，村长答应给我们做吃的了吗？”陆天明摇头：“我没提，再忍一忍，我给你们煮鸡蛋面吃。”“你为什么不给他说啊？”莺儿埋怨道。陆天明解释道：“出门在外，安全第一，自己做的总要放心些。”“那刚才你还拿猪脚给那个大哥吃？”莺儿疑惑道。“不一样的，我知道自己不是坏人，但我不知道别人是不是好人。”陆天明笑道。靠墙半躺在床上的季芊雨，目光炯炯看着陆天明。一路行来，陆天明的小心谨慎，以及处事时的沉稳。让她很是吃惊，都说穷人的孩子早当家，但陆天明，也未免太稳重了些。根本不像同龄段的人。想了想，季芊雨轻声道：“陆天明，我也要吃，加两个蛋。”陆天明抬头微笑：“好嘞。”：（）瘸子的剑