一个中年人远远走来。
他头戴红边黑高帽，身穿蓝衣、套着红边马甲、胸前一个“捕”字，脚踏黑布靴，腰悬牛尾刀。
身材不高不低、眼神有些精明，看起来普普通通。
然而他一出现，整个东市就安静了下来。
卖家眼中的愤怒消失得无影无踪，脸上全都生出讨好的笑容。
这便是东市巡捕，众人眼中的刑爷，真名刑三。
一个巡捕，在县城不算大，却是百姓惹不起的存在。
县城除了县令、主簿、县尉有品级，其余便是无品的衙役、巡捕、书办……这些统称为“吏”。
这些吏虽没品级，却在吏部有备案，也是铁饭碗，父死子继。
每个吏手下都有几十帮闲，协助官府完成公务。
吏不给这些帮闲酬劳，全靠他们办差时自己捞取。
帮闲盘剥的利益，大头还得给吏，小头帮闲们分。
闹三江便是刑三的帮闲，卖鱼的抽成双方是三七开！
闹三江九人分三成，刑爷一人拿七成，至于往上交多少，不是底下人能知道的！
看着帮闲倒了一地，刑三并未直接过来，而是站在原地，听人讲了一会儿，才蹙眉走到骡车前，上下打量王渊五人。
刚才打几个泼皮都根本不当回事的大虎、二虎，对着刑三精亮的眼神，直接面色煞白、有些害怕。
王四海战战兢兢、站都要站不稳了。
王撼山蹙眉不语。
王渊理解四人的反应。
在村民眼中，衙役、巡捕、小吏，只要跟衙门沾边的全都是官差，老百姓惹不起的存在。
“刑爷！”
一看靠山来了，闹三江爬起来，一把抱住他的腿：“你可要为我做主啊，我老老实实来东市买鱼，这五个泥腿子竟然把我打成这样，快把他们抓去衙门。”
“你胡说！”
莽撞的二虎忍不住了：“明明是我们来卖鱼，你要抽二成，比官府抽的一成税还多，你还倒打一耙诬陷人，看我王破虏今天不打死你这泼皮！”
闹三江吓得躲到刑三身后，这莽撞小子的拳脚他可尝够了。
大虎拉住二虎。
场面安静下来！
众人看着刑三。
刑三打量着穿长袍的王渊：“读书人？”
王渊点头！
刑三又道：“可有功名？”
王渊摇头报出成绩：“兴隆二年，院试第三！”
五年前，大业新帝登基，年号“兴隆”。
两年后，前身参加院试，小县录取前二十名，前身第三名中了童生，不过秀才算功名，拥有一些特权。
“原来是位小相公，捕快刑三给你行礼了！”