“小姐这水……”芸香急忙道。
“这水好得很！”沉秋水倚在太湖石上，伸出赤足，浸入池面，脚底板沁沁的凉。恰逢一阵秋风拂过，揉皱满塘池水，更吹得她好不惬意松快。
惬意没多久，头顶传来一道男声：“金莲戏水，好！”嗓音还隐隐压着笑。
闻言，沉秋水猛然抬头，只见一名黑袍人头戴青鬼面具，翘腿坐在飞檐上，怀中横抱着一柄鎏金螭纹的佩刀。
从池边抬起脚，沉秋水蜷起脚趾，嗔道：“青天白日的，你不仅看女人的脚，居然还敢拿把军爷的刀，在这里装神弄鬼，真是不知廉耻，这就喊人赶你出去！”丫鬟芸香见状，连忙用披风裹住她双足，生怕这鬼面人不安好心。
“谁是军爷？在下陆昀，临江茶商。”面具人嗓音慵懒，指腹摩挲刀鞘上暗刻的“昀”字，又朝沉秋水作揖道：“好生泼辣的小娘子。不过嘛……确实是我错了，向你道歉、道歉。”
“对不起——”陆昀拖长尾音。
沉秋水秀眉竖起，“满嘴胡沁！茶商怎会佩刀？陆公子莫非卖的是断头茶？”这厮撒谎竟不曾打个草稿。
“防身不行？”鬼面人笑了下，翻身跃下飞檐，惊散两尾红鲤，“哎，不和你说了。我找你们府管事的，走了啊，我真走了。”
“别走啊。”沉秋水向前倾身，借力抓住他垂落的箭袖，“你这面具唬谁呢？摘下来给我好生看看。”
鬼面人噗嗤一笑，俯身凝视沉秋水，手按在刀柄上，“只怕揭下来吓你一跳！”他说完，俯下身，玄铁铸成的鬼面逐渐贴进她脸颊。
池中的两道人影，悄然交迭。
水波晃动中，风裹挟铁锈的气息、以及陆昀冰冷的话语，飘到她耳边，“我是从尸海血山里爬出的阎罗恶鬼，你这小女郎可看不了。”
真大的口气！谁怕他了？
身子后仰一瞬，沉秋水骤然松开他袖管，冷哼道：“那你可知我是谁？”
鬼面人站直身子，懒洋洋地问：“谁？”
“我爹可是堂堂镇远大将军，沉凌云！”沉秋水高扬起下颏，“我乃将门之女，怎会怕你个白日活鬼。”
青鬼面贴着水面晃了晃，从里传出一声闷笑：“原来是沉大小姐，幸会幸会。陆某此番前来，实际是来攀附您的！”说完，陆昀撩起玄色的袍角，大马金刀地坐在她散开的裙裾上，“如今这一见……”
“怎么。”沉秋水扬声问道。
“倒让我打消了这念头。”陆昀笑。
“我去你的吧！”沉秋水掬起一捧池水，毫不犹豫地泼向他，却被他偏头躲过。
*
宴会已结束，春桃忙完所有琐事，天边夜已沉寂。回廊处，夜风一吹，灯笼摇晃。她拎着裙裾，疾步而行，忽然撞进一片松木冷香里。
“阿念、阿念。”耳畔嗓音如松脂般粘稠。
未等音波散开，眼前之人便抬起手，在她颊边洇开指尖冰冷的余温。
-（）;