宴会当晚，顾言如约而至，步入豪华酒店的宴会厅。
这里灯火辉煌，与南山村的破败景象形成了鲜明对比。
天元集团的老总，那位在商界颇有影响力的风云人物。
他早已在此等候，脸上挂着一副亲切的笑容，仿佛对顾言的到来期待已久。
“顾主任，真是太荣幸了！”老总热情地迎上前，双手紧握顾言的手，力道中似乎蕴含着某种微妙的讯息。
顾言微微一笑，保持着应有的礼节，心中却已做好了应对一切可能的心理准备。
席间，觥筹交错，气氛看似融洽。
然而，随着夜色渐深，话题逐渐转向了实质性的利益交换。
老总轻描淡写地提及，如果顾言能够对南山项目的某些“细节”视而不见。
天元集团愿意提供一笔可观的“赞助”，以示对其个人以及市委工作的“支持”。
面对这赤裸裸的诱惑，顾言内心波澜不惊，表面上却依然保持着温和的笑容。
他淡淡道：“我理解贵公司的处境。”
他缓缓说道：“但南山的未来，以及这片土地上的孩子们，才是我真正关心的事情。”
“金钱无法弥补失去的绿色家园，我相信天元集团有足够的能力和责任感，去做正确的事情。”
老总的面色微变，显然未料到顾言会有如此回应。
他尝试了几番游说，但顾言始终立场坚定，礼貌而坚决地拒绝了所有的不当提议。
最终，老总的脸色阴沉下来，不再掩饰内心的恼怒与威胁之意。
他凑近道：“顾言，你可要考虑清楚。”
老总声音低沉，话语中带着警告：“在这个城市，没有人能独自对抗一切。我有我的后盾，你最好别把事情做绝。”
顾言闻言，眸中闪过一抹冷芒。
但他并未让情绪外露，只是嘴角的笑意愈发淡薄，宛如冬日里的薄冰，随时可能破裂。
他笑了笑道：“陈总，您的话语我自然铭记于心。”
他字斟句酌，每一个字都如同精心雕琢的玉器，又说道：“但作为一名公职人员，我的职责所在，便是确保每一项决策都符合公众利益，而非某一方的私欲。”
“南山项目，关乎的是千家万户的福祉，而非个人的权柄游戏。”
陈总听罢，眼中的恼火几乎要燃烧起来。
他用力捏紧酒杯，仿佛想将那脆弱的玻璃碾碎。
但在这样的场合，他终究还是控制住了自己的情绪，只是语气更加咄咄逼人：“顾言，你这是在挑战我的耐心。”
“我告诉你，在这个圈子里，规则是由强者制定的。你所谓的正义，在权力面前不过是一纸空谈！”
顾言站起身，目光平视着陈总，他的声音平静而坚定：“陈总，强权之下，正义或许会暂时沉默，但它永远不会消失。”
“今日我在此，代表的不仅仅是自己，还有无数南山居民的期望。我不会因为任何压力而妥协，因为我知道，历史终将站在正义这一边。”
陈总的脸色铁青，他意识到眼前的年轻人并非池中之物，他的坚韧超乎想象。
但陈总又怎肯轻易认输？他冷笑一声：“好一个正义，顾言，你现在初入官场，有些时候还是不要做的太绝了。”