陈安踏入菜市场的大门，今天是周日，菜市场内人来人往，热闹非凡。朝内菜市场自五三年开业以来，就一直是东城居民生活中不可或缺的一部分。最开始叫“朝内市场”，后来更名为“朝内菜市场”，成为了东城的标志性地点。在朝内菜市场建立之前，朝阳门内大街两旁便散布着许多售卖糖瓜的小摊位，形成了东四有名的“糖市”。随着时间的推移，越来越多的菜贩和商贩聚集于此，逐渐形成了一个繁荣的卖菜市场。五十年代，为了改善城市环境和拓宽道路，政府在朝内大街的“万历桥胡同”附近建起了一座大棚，将原本分散的小商小贩都集中到了这个大棚内，逐渐演变成了如今的朝内菜市场。菜市场的后门位于万历桥胡同的近南头东侧，这里是市场的主要进货通道。据说，这万历桥胡同在元朝时期就已经存在了，不宽不长，在四九城的老胡同里面算得上是最短的胡同之一，仅有百余米，这里既无河、也无桥，胡同的名字为何叫万历桥，已无从考证。万历桥胡同虽不长，但因其四通八达的地理位置而显得尤为重要。从北口可以直达朝阳门内大街，而从南口则可以通往前炒面、后炒面、大烟筒、小烟筒等四条胡同。朝内菜市场通常在早晨六点准时开门。每当逢年过节，为了抢购紧俏的货品，人们会不顾寒冷，凌晨四五点就赶到菜市场门口排队等候。在不到六点的时候，大门口就已经人头攒动，熙熙攘攘。一旦菜市场的大门敞开，人们就会如潮水般从正门旁的夹道涌入后卖场。到那个时候，无论购买什么都需要排队等候。有时候排队可能只有几分钟，但有时候排上几个小时都有可能买不到心仪的货品。人多时，队伍甚至会一直延伸到万历桥胡同的深处。此时的朝内菜市场有前后两个卖场。进入大门是前卖场，柜台分东西两侧，主要经营糖果、糕点、烟酒、水果之类。后卖场是菜市场的核心区，供应蔬菜和各类肉食、禽、蛋、水产之类。陈安穿过前卖场，来到后卖场，空气中弥漫着鱼虾的腥味和烂菜叶子的味道。由于市场建筑的挑高不够，通风状况不佳，再加上天气炎热，使得整个市场内的空气充满了各种味道。在这里待久了，人们会不自觉地拿出手绢捂住口鼻，以抵挡这刺鼻的气味。陈安环顾四周，只见各柜台上摆满了各式各样的蔬菜，还有新鲜的肉类和禽蛋。陈安先不管其他，直奔猪肉柜台。当他到达时，发现前面还有七八位顾客在排队等候。柜台前悬挂着一块略显陈旧的黑色小木板，上面用白色粉笔清晰地写着今日的猪肉价格：猪肉每斤八毛五分，猪板油相对便宜，每斤四毛。陈安微微松了口气，心里暗自庆幸：“还好，来得不算晚，希望能买到些好肉。”这个年代，由于前几年的自然灾害，粮食短缺，肉类供应一直紧张，城市居民每月的肉类定量也少得可怜。陈安清晰地记得，从59年4月中旬开始，城市居民肉类定量便减为每人每旬60多克，也就是每月180多克，不足四两。10月起调整为每旬90多克，每月270多克，不足六两。特别是六一年起，肉类定量又减为每旬60多克，但八九月份由于供应特别紧张，停用肉票以减少销量，十至十二月甚至就不发放肉票。那段时间，猪肉常常难以凭票兑现，市场上常常用水产品、猪牛羊副产品、肉类罐头以及野牲杂肉来顶替猪肉定量供应。直到去年开始，猪肉供应短缺的紧张状况，才有了些许缓解，肉票也从分旬使用改为全月通用。而今年，更是迎来了前所未有的好光景，不仅猪肉供应充足，连家禽供应也大有改善，购买鸡鸭禽类不再需要票证了。陈安还记得，未来随着经济的快速恢复和发展，从下月下旬开始，市场会先将2、3、4级猪肉敞开供应，不用肉票。明年六月起，各大城市就会取消肉票，敞开供应，直至七六年才会再次凭票供应。陈安手中还有父亲留下来的这月肉票十余斤，心里盘算着要尽快用完。他自觉地排在一位中年妇女的身后，眼睛不时地瞟向柜台上的猪肉，期待着能够尽快轮到自己。看着前面的人一个个兴高采烈地拿着五花肉或猪板油离开，陈安的心也不禁开始激动起来。当快要轮到他时，他往柜台上一瞧，发现猪板油已经所剩无几了。在这个年代，人人都缺油水，肥肉是极受欢迎的，因为肥肉不仅可以解馋，还能炼成猪油，为家里增添一份油水。终于轮到陈安了，他毫不犹豫地指向一块五花肉，对营业员说道：小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“同志，我要两斤。”这块五花肉肥瘦相间，看上去十分诱人。卖肉的营业员是一名中年人，如果说有什么显着特征的话，那就是他比别人大了几圈。没错！这位营业员很壮，反正比这年代大多数人都壮。“两斤？你确定？”营业员听到后，不禁有些惊讶，他还真没见过多少人，平常一次性买两斤猪肉的。虽然猪肉供应不像前几年那么紧张，每人每月的定量也恢复到9两，但除了逢年过节，平常还是很少有人一次买两斤的。毕竟在这个年代，大部分人都要精打细算，买一次肉都要计划好几天。大部分人买肉，基本都是几两，不是说不能多买，而是舍不得一下子买太多。无论家中人口多少，都是一次买几两，分批多次购买，这样可以多吃几顿，这叫做细水长流。“没错，就是两斤，切吧！”陈安笑着说道。“两斤肉票，一块七毛钱。”营业员说道。“这是钱和肉票！”陈安掏出来票据和现金，然后从里面挑出来所需的肉票和钱，递给了营业员。营业员看到陈安拿出的票据，顿时明白，这是不缺钱的主。营业员接过票据和现金，看了看说道：“刚好。”然后，营业员手持切肉刀，从那一大块肉上切下一块，用秤一称，递给陈安说道：“给您，两斤刚好！”：（）四合院：开局西跨院，不差钱！