“朕问你，你从梧桐书院归京，可曾安排好书院之事？”
沈溪亭一番话说得滴水不漏，“回圣人的话，臣本就是替恩师代课，恰好昨日恩师病愈，故臣才敢归京。”
“嗯。”元帝面色不改，“今日你见朕是为了何事？”
沈溪亭低垂着的眼睫微微颤动了一下，他盯着手心里那枚玉佩，渐渐将其握紧，终于说出口：“听闻公主殿下病了，臣想前去探望。”
元帝笔尖微微停顿，墨水在纸面上晕染开来，沉声道：“檀华有太医与宫女照看，她毕竟未出阁，你又以何身份去探望她？”
沈溪亭沉默了片刻，将腰间的玉佩解了下来，递给了一旁站着的洪忠。
洪忠将沈溪亭递来之物呈了上去，元帝的目光在看到那枚玉佩时，脸色微微变了，以往喜怒不形于色的帝王，忽地陷入了久久的沉默之中。
良久后，元帝将笔丢入一旁的笔洗里，将玉佩拿在手中，仔细地看了许久，“这就是宣后当年送与你的玉佩？”
沈溪亭站姿端正，脊背挺直，他颔首着双手作揖，温声回答道：“是。”
元帝将玉佩还了回去，看着沈溪亭又小心翼翼地将玉佩捧在了手心，元帝脸色稍霁，“你是个聪明人，宣后当年虽将这对玉佩送给了你，你与檀华的婚约也不过是宣后与你母亲之前的口头之约，并未过礼部，故檀华至今不知。再者你与檀华又见过几面？且就当作是个玩笑吧。”
“回圣人的话，臣从未觉得是玩笑。”
求娶
“什麽？”元帝微微拧眉，似是没想到沈溪亭会如此回话。
“臣这些年来始终将玉佩随身携带，婚约之事即便公主不知，臣却不敢忘却。”
元帝擡眼看向沈溪亭，只见他身姿清隽，不卑不亢地站在那，忽地说了一句，“檀华的封地远在景春。”
景春，远离京都，终年飘雪之地。
沈溪亭旋即再度跪地，“臣斗胆求娶公主，臣愿携公主前往封地，安心度日——”
“你真愿意去景春？”
沈溪亭没有犹豫，垂眸道：“臣愿意。”
“你甘愿舍弃京都的所有，包括将你的双亲？”
“臣家中尚有其他兄弟，自会替臣照料好父母。”
元帝沉默了片刻，又问：“此前曾有人言，你乃天纵奇才，品德俱佳，是为官的好苗子。朕对你亦是极为欣赏，倘若你留于京都，再历练数载，朕便擢升你的官职，你——意下如何？”
沈溪亭却依旧无动于衷，再次答道：“臣投身仕途，只为报效朝廷，绝非贪图官职高低。况且京都之中，人才辈出，臣不过是有幸被圣人赏识罢了。臣愿前往景春，为陛下分忧解难。”
元帝意味不明地笑了一声，后微微眯了眯眼，“你的一片赤诚之心朕知晓，只是你付出这麽多，为的什麽？”
“并无其他，只是因为臣心悦公主。”
闻言，元帝又沉默了良久。
终于，元帝眉梢微动，满意地笑出了声：“好！好！”
慈宁宫中，太后面色愠怒，听完沈溪亭的回话后，目光死死落在他腰间的那枚玉佩之上，怒不可遏地瞪过去，“你简直是糊涂至极！宣后已逝，婚约自然作废，难道你还妄图凭借一对玉佩困住公主？”
“在晚辈心里，殿下就是我此生唯一想娶之人。晚辈寒窗苦读，为的就是能够配得上殿下。”