“能入公主的眼，是小民之福。”
“陶易忠短浅，唐迎憨傻，探花郎当真愿意屈居人下？”
季庭泰沉默不语，楚念黎亦不再多言。
“本宫的话就到这里，探花郎若有意，两日后的琼林宴，我们再见。”
果然，如她料想，为求出头之日，季庭泰甘愿入她麾下。
然而实际上，为了楚添辛坐稳江山，既知她有谋反意，季庭泰必定会假意逢迎。
哪怕刀山火海，为护十六平安，他也愿走上一走。
因而，面对楚念黎推至眼前表忠心的药丸，季庭泰毫不犹豫一口吞下，跪到楚念黎身前求她提携。
“探花郎勇气可嘉，不比将军差。”她如是道。
“若无立身之本，才是真的生不如死。小民愿誓死追随公主，任凭差遣。”
“探花郎时运不济，却生得一副好相貌，好嗓子。”
季庭泰一愣：不会吧？就因为长得像，楚念黎要拿他撒气？他竟不知素来温柔娴雅的皇姐是这样的人
——虽说她要谋反更令他意外，到底亦是情理之中。
她笑得开怀，似是格外开心。
她稍作平复，继而道：“本宫无福消受，倒是有一个人，会格外喜欢你。”
这便是说楚添辛了。
季庭泰心里明镜一般，面上佯装疑惑不解。
“待本宫功成，自会赐你一颗解药。”
“谢公主，小民一定不负公主所托，愿效犬马之劳。”
随后，楚念黎出手，既打压了想利用楚文筱的母族，又毁了楚文筱的心智，将他掌控在自己手中，又方便季庭泰在楚添辛眼前露脸。
季庭泰故作焦急。
“诏狱苦寒，是否要先将穆王爷接出来？”
“不急，也该叫本宫那天真蛮横的弟弟多吃些苦头，他才能记得住。”何况他在诏狱，才最安全，亦可降低他人防备。
“你此去，一为给卿儿通信，二来，探探楚添辛的态度，只要他心里对你存了愧疚，便可借九弟一用。”
季庭泰当即“大喜”。
“公主睿智！臣必不令公主失望。”
“楚添辛极信任你，可别出了差错，记着，你的命与荣华富贵，都在我手上。”
经过此事，季庭泰一跃成了四品中丞，朝堂之上愈发如鱼得水，深受器重。因他冒死进谏，反而更使得楚添辛高看他两眼。
楚添辛登临执政第三年，楚念黎决定出手。
她召来季庭泰，悠悠望着下首垂首恭敬的人：“你过来。到时本宫会让人促使楚添辛拿出那个谜语，你这样答……”
无论怎么想，楚添辛的那个无人猜中的谜语都必定与先太子有关，那么只要季庭泰答得够好，努力碰到他心底旧伤，楚添辛必会中计。