“回殿下，昨夜奴婢让青寰公公用冷水给他擦身，只是那玉露丸药性极强，用了好些冷水也压不下去，生生折腾了一整夜。奴婢方才去看时，人刚刚睡下。”宋栖迟听了这话，脑中不自觉地浮现出少年昨夜伏在她膝上苦苦哀求的模样。他一定……很难受吧？宋栖迟心口隐隐作痛，忙轻声吩咐：“让青寰好生照看他。”“是。”温采应了声，动作熟练地将样式繁复的淡碧色系腰宫裙替她穿好，又道：“殿下，宝华殿的法师说，今日是吉日，可以将那日从玉灵寺里带回来的香灰送过去了。”宋栖迟点点头，伸手从桌案上取过那只装着香灰的檀木盒，“我即刻就去。”更衣梳妆一毕，她便命人备了步辇，由温采陪着，去了位于宫中西南角的宝华殿。宋栖迟自十岁起，便月月都来宝华殿中供奉玉灵寺的香灰，因而与几位法师也算是相熟已久了。她按着静元法师的指引，将香灰放到备好的玉碟中，跪地祝祷，待三炷香毕，才由温采搀扶起身。静元法师双手合十，朝她微微颔首道：“殿下心系天下万民，如此虔诚祝祷之心，上苍定能感知。”宋栖迟笑道：“法师过誉了。能为大夏百姓祈福，是我之幸。”几番寒暄过后，静元法师便留她到偏殿喝茶，闲话了好些时候，回到清宁宫时已是正午。正是春暮夏初的时候，正午的日头明晃晃地悬着，红檐青瓦镀上一层金黄。宋栖迟转过回廊，刚进了正院，就看见侧殿石阶底下围了好些宫女太监，似乎在看什么热闹。她秀眉微皱，加快了步子往人堆聚集的方向走去，出声问道：“都看什么呢？”听到她的声音，那些宫女太监立刻低着头各自散开，规规矩矩地站成两列。“回殿下，是……是善明公公在责罚那个寝奴呢。”晌午的日光将地上铺着的石板晒的滚烫，就连缝隙里长着的青草香花都被晒蔫了一头。而裴溪故就跪在石阶下阳光最盛之处，面前站着个躬着身子的小太监，正铆足了力气掌他的嘴。那声音清脆刺耳，少年白嫩的脸颊上已浮现出了清晰的红指印。“善明公公！”纵然宋栖迟一向温和知礼，此刻也难忍心头火气，她怒气冲冲地盯着善明公公，咬着牙一字一顿道：“这是怎么回事？”上一次是宋夕韵，这一次是父皇身边的善明公公。她离开清宁宫不过一个上午，怎的就出了这样的事？善明公公闻声转过头，恭恭敬敬地朝她行了一礼：“回殿下，这寝奴昨夜未能好好伺候您，反而惹了您不快被赶出了寝殿，如此不尽心尽力，自然是要重罚的。陛下知道您向来心软，怕是下不去手，所以特意命了奴才来，好好教训这贱种一番，也好让他长长记性。”宋栖迟冷笑一声，“这消息传的倒快，不过是昨晚发生在我宫里的事，今儿一早父皇便知道了。”她的目光淡淡扫过那排站着的宫女，一眼便瞥见了正惶惶低着头的阿碧。不用想也知道，定是阿碧告的密。昨夜她命人把裴溪故从寝殿里拖出去，闹出的动静不小，阿碧就在后院里当值，定然是瞧见了。“殿下哪儿的话，陛下这是关心殿下，所以才命了奴才过来。”善明公公皮笑肉不笑地看着她，恭谨道：“陛下吩咐，掌嘴五十，若有下次，便要双倍惩罚。”说完这话，他便恭恭敬敬地垂着手立在一旁，等着宋栖迟发话。善明公公在宋鸣身边当差多年，自然明白宋鸣安排他这番差事的用意。陛下是要借此事来试探长公主对这寝奴的态度呢。长公主若当真极喜欢这寝奴，自然会极力阻拦他。可若她并不十分在意，自会由着他下手，他便可回去禀了陛下，待过几日随意寻个罪名将这寝奴处置了就是。碍着是父皇的命令，宋栖迟也不好朝善明公公发火，只得强忍着怒气道：“公公且回吧，我宫里的事，我自己会处置。”她担忧地望着跪在石阶下的少年，那一掌掌打在他脸上，生生将原本白皙的肌肤打出了一片刺眼的红。裴溪故闭着眼，紧紧抿着双唇不让自己叫出声来。这掌嘴的责罚，大多是用在那些犯了错的宫女身上的，可善明公公偏要当着众人的面掌他的嘴，无非是要羞辱他罢了。他心底凄然一笑，只能怪自己无用，都已经做到了这份上，竟还是被宋栖迟赶了出去。他甚至不敢去回想，昨夜他是如何穿着那样露骨的衣裳进了宋栖迟的寝殿，如何卑贱地求她的怜爱。