“抱歉，琦琦。”
男人搂住她的肩，“可是不管怎么样，鄢董都会让你今年内完成联姻，去做某个人的贤妻。”
“我不需要你做贤妻，我只要你待在我身边。至于你喜欢的事情，要去深造读博士，要去听摇滚乐，开livehouse，还是做慈善，我都会支持。”
鄢琦的手指悬在粉钻项链的搭扣上方，金属冰冷的触感让她有些瑟缩。
“Alex，”她突然松开项链，任由钻石坠子落回天鹅绒托盘，“我想你误会了。”
关铭健保持着俯身的姿势，领带垂下来扫过她的手腕。他闻到她发间淡淡的苦橙花气息，呼吸沉了几分。
他伸手替她整理好鬓角的发，“误会什么？我们从一开始就是在约会，而不是在交朋友，不是吗？”
“还是说，我从来都不在琦琦的备选列表里？”
“我……”
喉间像被什么堵住，太阳穴突突跳动。她抿紧的唇失了血色，指尖无意识地揪住牛仔裤缝线，布料皱成一团。
关铭健恍若未觉。
他缓缓蹲下身，拿起一旁的绸缎绑带芭蕾鞋，大手顺着她纤细的脚踝，一层层地捆绑。
他的手太烫，被他触碰过的皮肤仿佛都被灼烧过一般，鄢琦下意识想要抽回，却被他牢牢握住，动弹不得。
男人察觉到她的抗拒，面上丝毫未动，依旧专注地蹲在她身前，替她穿好了那双价值不菲的定制鞋。
他端详了一会，满意地笑了笑，抬头对上她躲闪的眼神。
“纽约只有两双，这种象牙白确实很衬你，你觉得呢？”
脚踝依旧被钳制在他手里，鄢琦勉强开口，“……谢谢。”
“琦琦，”他捏了捏那片被他摩擦发红的皮肤，“你可以有很多时间去思考要怎么面对我，我不逼你。”
他侧头瞟了一眼早已被Cathy关严的门，“如果中间的这一百步，你一步都不愿意走，那我走向你，结局也是一样的。”
……
膝头搁着那束浅紫色天竺葵，花瓣上还凝着水珠。
母亲点燃的Capri香烟在车内弥开薄荷味的雾，鄢琦望着窗外流动的霓虹，指尖无意识摩挲着翡翠镯子的内圈——54的圈口，分毫不差地卡在她腕间。
“琦琦，关太太给我看了你和Alex在赛马会上的合照，原来你们早就认识。”
周芙伶拍了拍鄢琦的手背，把她从愣神中唤醒，“他很适合你。”
车窗倒映着鄢琦苍白的脸，第五大道的灯光在她瞳孔里碎成星河。“妈咪，”她突然开口，声音轻得像羽毛坠地，“人为什么非要走进婚姻？”
周芙伶的珍珠耳坠晃了晃。她伸手替女儿整理鬓发，长指甲掠过那些藏在发丝里的淡疤。
“……琦琦，”周芙伶轻叹一声，“人的确不一定要有婚姻。但你出生在这里，没有足够的资本对抗父权，就只能借夫权的力。”
“你爹地不值得信任，他一向看不起女人，在他眼里，你和我一样都只是手里的棋子，更别说鄢以衡已经被他接回香港。”
她拧灭燃到一半的烟头，“妈咪也没把握能永远护住你，琦琦，Alex是我和你外婆商量过，最好的人选。”
车驶过时代广场，巨幕广告正播放着戴安娜王妃的新闻。
鄢琦忽然笑起来，翡翠镯子磕在窗框上发出脆响：“生活不论从哪个角度看去，都长满了令人反胃的荆棘。”