元青争垂首，弱弱道：“好歹赏他个什么东西吧，回头臣还给殿下。”
太子眼神挣扎，半晌才撂下一句：“不用你还。”
过了阵子，落籽看着手里的小元宝和趾高气昂走掉的太子，心下不是滋味。
在掩埋了所有尸体之后，队伍于第二日再次出发平京，此番不停止的行进了一天一夜，才在午时进了城门。
皇后与宫女有染。
这事儿笼罩在皇城内，一日比一日沉重，而皇帝提前结束了秋狩回宫，整个皇城的气氛，更压抑了。
换回一身龙袍，他用过午膳后，慢吞吞的来到皇后寝殿，凤阳宫。
宫殿四周都被望晓带人清空了，门窗俱闭，还有青龙卫守着，俨然是要发生什么大事的模样。
皇帝的身体好似有所回转，但而今面对着自己的发妻，与发妻的婢子，面色土黄。
竹筠整个人哆哆嗦嗦的，正跪在大殿中央：“千错万错都是奴婢的错，奴婢愿以死谢罪。”
皇帝坐在上首尊位，手边搁着碗药，冒着热气，讥讽道：“你分明不是皇后的近侍，却能频频到她跟前伺候，还传出来如此流言，你们……真是让朕出乎意料。”
皇后坐在他对侧：“陛下，那些都是谣言，臣妾没跟竹筠做过什么。”
“皇后！”皇帝一拍桌子，怒喝，“你觉得你能把朕玩弄在股掌之中吗？！
你要是不喜她，早就把她给撵出凤阳宫了，哪里还会有今天这样的事，你还在乎脸面吗？！”
竹筠开始磕头，哭道：“陛下，不关娘娘的事，是奴婢鬼迷心窍，是奴婢不愿当人，皇后娘娘从未逾矩，都是奴婢惹出的祸事，陛下取了奴婢这一条性命吧！”
“你之性命抵得过我皇家颜面吗？！”皇帝将药碗直接砸在了竹筠身上，滚热的药汤浇了她满身。
他骂道：“狗奴婢，你是要死的，且死不足惜！你说实话，你跟皇后究竟有没有……有没有越过雷池？！”
竹筠把头磕在地上不起来，身上皮肉被烫得红透，慌张回话：“没有……绝对没有！”
皇后起身，对着皇帝拜了下去：“陛下，臣妾知道什么该做，什么不该做，
竹筠还小，臣妾这就下令把她放出宫去，下令所有人不得妄议，陛下留她一条性命吧。”
“你还想让她活？”皇帝愠怒，“朕恨不得把她放进油锅里面烹了！你居然还敢为她求情？！”
皇后表面看起来，颇像个仁后：“陛下，如若此刻将竹筠杀了，那岂不是坐实了臣妾与她在宫中的这些流言？
反而是让她好好的活在宫里，方才堵得住众人的悠悠之口，陛下不乐见她，臣妾也愿退步，把她放出宫去就是，实在没必要杀了。”
这话引得皇帝一阵急咳，半晌，他舒缓后才道：“依着皇后的意思，你二人有了奸情，朕还得为你二人隐瞒吗？！”
皇后倔强的抬起头：“陛下，臣妾跟她没有什么情，有也只是主仆之情，谈何隐瞒？反而是散布谣言之人，臣妾怎么查都查不到，这才有问题！”
此时殿门外，望晓公公来禀：“陛下，底下人报太子殿下往凤阳宫来了，您看一会儿拦住吗？”
皇后：“不必拦。”
皇帝：“拦！”
望晓公公：“是。”
“陛下，臣妾行得端坐得正。”皇后语气坚定，“何况臣妾还有正儿，哪怕是为了他，
臣妾也不会做出什么愚蠢的事，但此刻臣妾所说的解决之法，句句发心，还望陛下听臣妾一言。”