终于底下鸦雀无声了，皇帝兀自笑了笑，“诸位可还有事启奏？”
当然有事，三法司这边还等着皇帝就除夕恒王勾结北燕一事给个章程，这案子到底要如何审，审到什么地步，几位堂官心里一点谱都没有。
可偏都明白此时皇帝因着昨夜孔明灯之变故，心里压着一肚子火，谁也不敢触其逆鳞。
是以无人敢上前。
皇帝见百官还算识趣，心里终于舒坦了少许，瞅着阒然无声的大殿，一个个望过去，忽然发觉少了一人，“巢正群呢？”
当班的给事中立即上前，“回禀陛下，今日臣唱名，不见巢大人身影。”
“何故不来？可有呈表？”
平日哪位官员不能入殿议事，均是要写呈情表章的，否则视为无故旷班，按律要挨板子，重则罢黜，不可儿戏。
那名给事中苦笑摇头，“不曾。”
皇帝脸色便难看了，正要拿巢正群的上峰兵部尚书问话，这时，殿前疾步奔来一侍卫，单膝着地道，
“禀陛下，兵部左侍郎巢正群正在正阳门前敲登闻鼓！”
殿下诸人吓了一跳，纷纷大吸一口凉气。
这登闻鼓是给那些不能直达天听的百姓所设。
巢正群身为朝廷正三品官员，有直达天听之能，却擅自去敲登闻鼓，是不合法度的。
这个傻子，也是傻透了。
为了给肃州军伸冤，要捅破天。
皇帝脸色果然铁青无比，昨夜听闻孔明灯出事，皇帝便觉得不对劲，怀疑有人暗中作祟，叫锦衣卫去查，气得一宿没睡，今晨又撞到巢正群敲鼓，无异于火上浇油，
“他简直是无视国法，藐视君上，无法无天！”
“来人，将他押去都察院，重刑伺候。”
“陛下息怒，万万不可！”佥都御史巢遇闻言疾步越众而出，“禀陛下，昨夜章明太子与少将军显灵一事，已在民间传开了，倘若此时关押巢大人，恐叫人以为朝廷不容人诉冤，新年伊始，因此闹得人心惶惶，实在有损陛下圣明。”
皇帝闻言冷静下来，开年第一日关押朝廷重臣，难免被人诟病，至少也得捋个明白，合情合理关押方可。
“巢卿，朕问你，依律当如何？”
巢遇道，“仗责五十大板，宣进殿问话。”
“那就打！”
一声令下，锦衣卫立即寻司礼监拿驾帖，赶赴正阳门，将巢正群押在登闻鼓前受仗。
明怡和青禾躲在人群中瞧见，急得红眼。
最先他们商议的计划是由巢正群据本弹劾，引三法司入局，被巢正群所拒绝，
“您以为现如今的朝堂还是三年前的朝堂吗，三年前李家显赫，七皇子在堂，许多官员替咱们说话，如今不一样了，七皇子被圈禁后，中宫一党惨遭清洗，贬得贬，流放的流放，如今的朝堂于咱们而言早已是万马齐喑。”
“那些书呆子最看重脸面，唯有敲鼓，震动朝野，方可逼着他们俯首。”
巢正群选了一条最激进的路，也是一条以身证道之路。
青禾肃然看着趴在军凳受刑的巢正群，钦佩道，“巢将军此举虽险，却是足以给咱们肃州军开辟出一条血路。”
明怡怔道，“可我们不能再有伤亡了”
她慢慢在人群中挪动，寻到一个最佳位置，悄悄捏着几颗石子，对准行仗的锦衣卫膝盖窝里击去，石子正中那侍卫几处要穴，疼得他险些直不起腰，如此打板子的力道减轻了许多。
饶是如此，五十军棍下来，巢正群下半身已满是血污。
轰隆隆的春雷在头顶滚过，有雨沫子被寒风裹挟扑下来，登闻鼓前聚满了百姓，以及许多肃州军的家眷，看着他被人拖进正阳门内，脚尖拖出一条红赫的血痕，均红了眼。
半个时辰后，巢正群被两名锦衣卫抬进了奉天殿。
绯红的官袍被血浸湿了一片，他匍匐在地，一张脸血色尽失，额尖疼得冒出一颗颗豆大的汗珠，犹然艰难地正了正头冠，朝上方的皇帝作了一揖，喘气不匀道，
“臣巢正群状告远山侯萧镇假传情报，延误军机，以致三万肃州军血战殆尽无一生还，请陛下严查此事，还死去的将士们一个公道！”
他字字泣血，哽咽难当，说完伏拜在地，磕头不起。