盰州知府书房内，一个身材纤细的男子正在低声汇报昨夜的情况，古修齐挥了挥手，那人身形便迅速隐去。
待人走后，古修齐在静谧的书房里缓缓踱步，指尖无意识的摩挲着袖口。纵然尹奇已再三确认言蹊不仅身负重伤，还身中无解之毒，绝不可能熬过今夜。还有金奇潜藏其中可以伺机行动，可他还是内心隐隐不安。
被圣尊如此忌惮，甚至隐隐恐惧的人，真的会如此轻易便殒命吗？
他猛地摇了摇头，强行掐断了这纷乱的思绪，不愿意再继续深想。
与此同时，醒来的言蹊看着外面天朗气清惠风和畅，仿佛昨夜的刀光剑影腥风血雨都是一场梦。草草吃过早膳后，一行人再次匆匆起身赶往海城县。
经过半日的颠簸，马车终于驶入了海城县地界。古老的城墙爬满了斑驳的裂痕，被海水侵蚀的砖石间还残留着岁月啃噬的痕迹。
刚进城内，言蹊便皱紧了眉头。街道上行人稀疏，两侧店铺大多门扉半掩，就连幌子都耷拉着，明明是正该热闹的正午，却透着一股沉沉的暮气。
更触目惊心的是路边随处可见衣衫褴褛的乞丐，他们或坐或躺或靠的蜷缩在角落，脸颊凹陷、形容枯槁，混浊的目光里只剩下麻木，只偶尔闪过一丝对生的渴望。
他们的马车经过时，乞丐群忽然有了动静，有两三个乞丐目光骤然亮起，挣扎着爬起来踉踉跄跄的想往马车冲，却被身边的同伴死死拽住。
“刀…他们…有刀。”有人费力的说出一句话，声音干涩嘶哑。
当看清随行护卫们腰间的长刀，乞丐群的骚动瞬间平息。方法还想上前的人与暗中期待的人再次无力地躺下，亮起的眼睛也重新变得暗淡麻木。
一时间，只有马蹄的“嘚嘚”声和车轮碾过石板的咕噜声，在寂静的街道上格外清晰。
行至县衙门口，一个佝偻着腰的身影早已等候多时。见马车停下，海城县县令原自在低垂着头上前躬身行礼道：“下官原自在，参见大人。大人一路辛苦，府内已备好了膳食。”
言蹊迈步下车，伸手将他扶起，语气平静却不容置疑：“原大人不必多礼，我此次前来的目的，想必你也是清楚的。”
原自在的腰弯的更低了些，低垂的头让人看不道他脸上的神色，语气却依旧恭敬：“相关账簿已尽数整理妥当，安置在书房中，大人随时可以查阅。”
“既如此，那就去书房。”
原自在躬着身子在前方引路，言蹊一行人紧随其后。穿过回廊，抵达书房，刚推开门，便见桌案上堆叠的账簿高高耸起，仿若一座小山。
“大人，这些便是海城县这三年来的账簿。”原自在侧身退开，语气恭敬并无半分波澜。
“三年时间，竟有这么多？”言蹊望着那座“账簿山”面色惊讶，惊呼出声。
寻常县城的账目，三年时间绝不可能有如此之多。
“此地税目繁多，账目自然也就积的多了。”原县令垂着眼，语气平淡听不出丝毫异样。
一旁的燕飞渡原本垂着的眼帘，闻言却倏地掀开眼皮，飞快的扫了一眼他。下一秒他便重新垂下眼，依旧静默如松的立于言蹊身侧，仿若刚刚那一眼只是错觉。