杜若烟无暇为古柏下的怪影多费心思，若再迟，待同舍学子午膳归来，徒生事端。
日上中天，松影森然，廊庑步道人影渐稀，唯莺啼声声，越显清寂。
一路疾行，她终于抵至斋舍门口，屋内空寂，唯风送松影。
杜若烟长吁一口气，吩咐白芍守在门外，如有异动立时通报。
书院诸生皆是四人同室而居，唯山长、讲席另有师舍，幸得父亲打点，她与哥哥分在一处。
此时四下无人，杜若烟心下稍安，遂伸手解开衣袍衿带。
轻绡若雾，掩不住胸前两株红梅，此刻那茱萸竟比平素更艳三分，红肿挺立，薄皮几欲沁血。
指尖方一触之，嘶——她倒抽冷气，铜镜里映出那双噙泪的杏眸。
膏药呢广袖翻飞，箱笼尽启，哥哥特备的雪肌膏竟遍寻不着。
正急得咬唇，忽然，一声熟悉的清越嗓音从身后传来：晏弟是在找这个么？
杜若烟猛然一颤，缓缓回首，只见哥哥立于门口，掌中正把玩着那只装膏药的白玉瓷瓶。
她面上飞红，急急佯嗔：“哥哥，怎地进来也不叩门！”
身上襟口半敞，春色微露，却也顾不得许多，径直扑上前，欲从他掌中夺下。
孰料杜若璞顺势一勾，手臂自袍缝穿入，精准箍住纤腰，掌心贴着轻绡摩挲。
午光透过窗棂，斑驳洒落在二人身上。
她只觉胸膛紧贴，气息相闻，心跳急促得似要破腔而出。
“哥哥快放开我！”杜若烟慌声低呼，眸光闪烁，羞惧交加，“若被同舍撞见，可如何是好……”
然而她并未竭力挣脱。那怀抱稳固而温热，她竟生出一瞬心安。
她心里明知失礼，甚至荒唐，可身体却比理智先一步屈服，只觉被他紧拥的瞬间，仿佛天地都静了下来。
杜若璞神情幽深，凝注她泫然欲泣的眸子，低声道：“莫怕，白竹守在外头，旁人不得入。”
言罢，他将那清凉瓷瓶抵上她胸前，指尖推揉，缓缓抚慰那两点殷红。
凉意渗入灼痛之处，令她忍不住低低颤声。
心口乱撞，羞意如火，她想推开他，却又舍不得这抚慰，眼角泪意愈盛。
“晏弟何苦独自忍耐？若有不适，该唤我一声才是。你这般隐忍，只教哥哥忧心。”
话音未歇，他的唇已俯下，浅浅一触，轻若蜻蜓点水，刹那间，她全身无力，倚入他怀。
杜若烟急急低呼：“哥哥……快放开我，妹妹……害怕。”
可这声害怕，却似带着几分心虚与缱绻。
她话未尽，唇瓣已被轻轻衔住，似怜似惩。低语温热，落入耳畔。
“错了，要说——弟弟害怕。”